Подошел Эв.

— Мне надо у вас кое-что спросить, — сказал он настойчивым тоном, и я подумала: дерьмо, знала же я, что он не так глуп, как кажется. Однако он сказал только:

— Стена отсюда близко?

Я ответила, что понятия не имею, и он полез на скалу посмотреть. Ну, подумала я, он все-таки не сказал ничего о том, как слаженно мы с Карсоном работаем в критические моменты.

Я стерла подпочвы и геологический анализ, а затем прокрутила журнал, чтобы установить, что успело запечатлеться, и включила передатчик.

— Так что произошло? — спросила КейДжей. — И не говори, будто опять была пылевая буря. Во время дождя?

— Это была не пылевая буря, — объяснила я. — Мне показалось так в первую секунду, но это налетел ливень. Он обрушился на нас прежде, чем я успела зачехлить оборудование.

— А-а… — сказала она, словно я выбила почву у нее из-под ног. — Мне как-то не верилось, что вас настигла пылевая буря, — по такой грязи вы тащились.

— И не настигла. — Я сообщила ей наши координаты.

— Что вы делаете на такой верхотуре?

— Учли возможность внезапного наводнения, — ответила я. — Ты получила подпочву и рельеф? — спросила я. — Когда хлынул ливень, я как раз ими занималась.

Наступила пауза: она проверяла, а я утерла рот рукой. У нее был вкус гипса.

— Нет, — сказала КейДжей. — Есть заказ на подпочву и отмена.

— Отмена? — повторила я. — Я ничего не отменяла. Наверное, результат того, что передатчик отключился. Как насчет аэроснимков? Что-нибудь о Кучипонях у тебя есть? — Я уточнила наши координаты.

Еще пауза.

— Есть один к востоку от Языка, но вблизи вашего местонахождения ничего. — Она поместила снимок на экран. — Могу я поговорить с Эвом?

— Он вытирает пони. И нет — он пока еще ничего в честь тебя не назвал, хотя и пытался.

— Правда? — довольным тоном сказала она и отключилась без дальнейших вопросов.

Вернулся Эв.

— Стена сразу за этими скалами, — сказал он, стряхивая пыль с брюк. Вон там она пересекает гряду.