Энрико и его спутники немного отошли и, оставшись одни, стали держать совет.

— Солдаты ни за что нас не пропустят, — сказал Александр.

— А если мы проедем дальше, свернем на следующем перекрестке и попытаемся прорваться в другом месте? — спросила Ванесса.

Александр покачал головой.

— Это займет слишком много времени, а результат будет тот же. Лучше пойдем напрямик и поищем разрыв в оцеплении. Мы должны предупредить Кустоса!

Все приняли предложение Александра. Они миновали поле и, приблизившись к высокой живой изгороди, пошли вдоль нее.

— Дуракам везет! — шепотом бросил Александр, когда заметил брешь в зеленой изгороди, через которую они и пролезли.

Теперь они видели извивающуюся дорогу, которая вела прямо к горе.

— Этой дорогой, должно быть, и пройдет Кустос, — тихо произнесла Елена. Александр согласился и указал на небольшое скопление деревьев и кустов в каком-то полукилометре от них.

— Это хорошее место для того, чтобы нам укрыться, и совсем неплохое, чтобы поставить часовых.

Они побежали к небольшой рощице. Едва они скрылись в кустах, как неподалеку показался отряд солдат. Молодые люди, спрятавшись за папоротниками и кустами, наблюдали, как десять-двенадцать человек скрылись за стеной, отделявшей два поля, и заняли позицию.

— Что они там делают? — спросила Елена. — Это не похоже на патрулирование.

Александр прищурился и стал внимательно разглядывать солдат.

— Они снимают оружие с предохранителей… Пулеметы и даже два противотанковых реактивных гранатомета. Я… — Он запнулся и взглянул на Ванессу. — Пророчество из Фатимы! Там же говорится о стрелах, так ведь?

— Да. Но Кустос пока еще не добрался до креста. Он, должно быть, где-то в километре отсюда.

— Вы же сами говорили, что предсказания нельзя трактовать дословно. Кустос идет к кресту, а эти ракеты как раз имеют форму стрел. Ребенок, который видел такое оружие в 1917 году, наверняка подумал бы, что это стрелы.

Ванесса недоверчиво взглянула на него.

— Но это же итальянские солдаты!

— Да, на них военная форма, однако это еще ничего не значит, — сказал Александр. — Я допускаю, что это настоящие солдаты. Если «Totus Tuus» внедрился в швейцарскую гвардию, почему он не может пустить корни в итальянской армии?

Едва Александр договорил, как на извилистой тропе показалась длинная процессия. Она медленно приближалась. Ее возглавлял человек, одетый во все белое, — Папа Кустос.