Неожиданно пискнул селектор. Она в раздражении схватила трубку:

– Я занята! Меня сейчас ни для кого нет!

– Милица Федоровна, – извиняющимся голосом пробормотала секретарша. – Вас спрашивает какая-то ненормальная старуха. Говорит, что ее зовут… Милица Федоровна.

– Как? – Лика бросила испуганный взгляд на Вадима, который терпеливо ждал, чтобы продолжить прерванный разговор, и, поколебавшись, приказала: – Соединяйте.

В трубке заиграла мелодия, Вадим вздохнул и, деликатно отвернувшись, принялся перелистывать бумаги, которые принес с собой.

– Меня зовут Милица Федоровна, – услышала Лика сухой, дребезжащий голос на другом конце провода. – Я располагаю важной и безотлагательной информацией для журналистки, которая подписывается именем Галина Помилуйко…

– Я передам ей все, что вы готовы сообщить, – вежливо ответила Лика.

Она почему-то так разволновалась, что ей стало жарко, а перед глазами зарябили блестящие точки.

– Это не телефонный разговор, – отрезала старуха. – Соблаговолите пригласить Галину Помилуйко ко мне. Я проживаю в двести пятнадцатом номере отеля «Националь».

Лика медленно положила трубку и долго, задумчиво смотрела на Вадима, словно вспоминая, от какого важного разговора ее отвлек телефонный звонок.

– Ты сказала, – пришел ей на помощь Вадим, – что пока не можешь прогнать мужа и что скоро все образуется.

По лицу Антона, однако, нельзя было сказать, что он обрадовался только что услышанной новости. Он нервно вышагивал из угла в угол, останавливался посередине комнаты и пристально вглядывался в лицо человека, сидящего перед ним на стуле, словно пытаясь прочитать скрытый подвох в его глазах. Незнакомец курил, небрежно стряхивая пепел в пустую сигаретную пачку. Его седые волосы были гладко зачесаны назад, а лоб прорезала глубокая морщина. Полчаса назад он заявился прямо на квартиру к Антону и с порога заявил: «У вашей жены есть любовник! Либо вы впустите меня и мы продолжим разговор, либо я уйду, а вы лишитесь всего!..»

– Вы уверены? – раздраженно спросил его Антон. – Может, это просто сплетни?

Незнакомец медленно выпустил дым и отрицательно покачал головой.

– Не сплетни. У меня есть хорошие знакомые в редакции. Кроме того, я сам видел.

– Что вы видели?

Мужчина наклонился вперед и произнес со значением:

– Их лица…

– Ах, лица! – воскликнул Антон насмешливо. – Вы умеете читать по лицам?

– Это – лица людей, которые любят друг друга, понимаете? – ответил незнакомец серьезно.

– Вам могло померещиться.

– Мне, может быть, и могло. А вот секретарше вашей жены – вряд ли.

Антон насторожился.

– А что с секретаршей?

– Поинтересуйтесь у нее, в каких отношениях находятся хозяйка и главный редактор газеты. Поинтересуйтесь. Вы же с ней… м-м-м… на дружеской ноге.

Антон смутился.

– Она никогда ничего мне не говорила. Впрочем, ладно… Поинтересуюсь.

– И еще… – Мужчина затушил окурок и поднялся со стула. – Не надейтесь, что в случае развода вам удастся что-нибудь отсудить у жены.

– Это еще почему? – насторожился Антон.

– Законы в Москве работают на тех, кто платит деньги, – хищно улыбнулся незнакомец. – А ваша супруга способна и адвоката хорошего нанять, и заплатить кому следует.

– А что же делать? – Антон едва сдерживал ярость. – Я убью эту сучку!

– Зачем же – сучку? – осторожно сказал незнакомец. – Разумнее – кобеля… И ей наука будет.

Антон застыл на месте.

– Вы серьезно?

Мужчина стряхнул с рукава невидимые пылинки и пожал плечами:

– Я бы не раздумывал.

Антон подошел к окну, в задумчивости поиграл пальцами по подоконнику и вдруг резко обернулся:

– А вам-то что за дело до моей жены?

Незнакомец, казалось, ждал этого вопроса.

– Мне нет никакого дела до вашей супруги, – ответил он, сузив глаза от внезапной злости. – Но меня очень беспокоит ее кавалер.

– А почему я должен вам верить? – Антон тоже прищурился.

– Не почему… – грубо ответил мужчина. – Но когда вы все-таки поверите – будет поздно. И для вас, и для меня. Не буду скрывать, у меня есть своя корысть. Поэтому я тоже попрошу вас об одной маленькой услуге. – Он пошарил в кармане. – Вот телефон, по которому меня можно найти. Я придумаю, как сделать все в лучшем виде. Прощайте.

Антон еще какое-то время стоял у окна, постукивая кулаком по подоконнику, а потом решительно подошел к журнальному столику, на котором поблескивал стилизованный под старину телефонный аппарат, и снял трубку.