Мила распахнула дверь. На пороге стояла красивая молодая женщина.

– Я из редакции, – коротко представилась она. – Это со мной вы разговаривали по телефону.

Гостья деловито огляделась и без приглашения села в кресло. Мила тоже села на край стула и внимательно присмотрелась к визитерше. Та производила впечатление уверенной в себе, сильной и решительной женщины. И это почему-то Милу успокоило.

– Вы знаете Галину Помилуйко? – осведомилась она.

– Я знаю лично всех авторов нашей газеты, поскольку я – владелец издания. – В глазах женщины блеснула гордость.

– Во-он что… – протянула старуха и добавила: – Вы с ней чем-то похожи.

– Вы проверяете меня? – с вызовом спросила женщина. – Нам обеим хорошо известно, что под именем Галина Помилуйко скрывается… мужчина.

Она вдруг сняла с плеча сумочку, порылась в ней и, достав фотографию, поднесла ее к самому носу старухи:

– Вот наша с вами Галина Помилуйко!

Мила улыбнулась.

– Простите меня. Я просто очень за нее волнуюсь. Один человек сказал мне, что она мертва.

Женщина на мгновение замерла.

– Человек? – переспросила она. – А как он выглядел?

– Такой… седой.

Гостья сделала вид, что задумалась.

– Нет, не знаю… – сказала она после паузы. – А вы, простите, кем приходитесь Галине Помилуйко? У вас к ней какое-то дело?

Мила взяла со стола пухлую синюю папку.

– Здесь, – сказала она торжественно, – подлинные доказательства моего родства с Федором Германовичем Липгардтом – основателем и хозяином этого отеля.

Женщина удивилась:

– Вашего родства?