— Ну, тогда, наверное, можешь пить из речки.

— Благодарю, — сказал Лось и снова потянулся к воде. Котофей подождал, когда он напьётся и поднимется, потом сказал:

— Я не видел тебя раньше в лесу.

— Конечно, не видел, — ответил Лось. — Большинство зверей обитают в глубоком лесу, а вы живёте у самой опушки. Сюда мало кто из нас ходит. Разве что Белка. Она-то и рассказала нам о вас.

— Ух ты! — воскликнул Котофей. — А там, в дремучем лесу, много зверей?

— О да. Нас не перечесть. Лоси, зайцы, волки, медведи, куницы… Но тебе не стоит углубляться в дебри, потому что не все звери добрые.

— А ты добрый? — настороженно спросил Котофей.

— Надеюсь, что да, — Лось улыбнулся.

— А почему вы не ходите на опушку? Тут же ничего опасного нет.

Лось покачал головой:

— Это только сейчас так. Раньше на опушке жили люди, и они не любили лесных зверей. Потом люди ушли, но память о них у зверей осталась. Да и эта громадная железная постройка никуда не делась…

— Её нечего бояться, — сказал Котофей. — Это наша Мама-Фабрика. Она создала нас.

— Ну, а её создали люди.

— Люди, — тихо произнёс Котофей. Словно было странным, не похожим на другие слова, что он слышал ранее, и он повторил ещё раз:

— Люди…

Они так немного постояли на разных берегах замёрзшей речки, потом Лось сказал:

— Ну, я пошёл к своим детишкам. Они меня уже ждут, наверное. Пока!

— Постой! — вскричал Котофей. — А на что были похожи эти люди?

— Белка говорила, что среди вас есть одна игрушка, которая очень похожа на них. Вроде бы она сказала, что он светится в темноте…

— Это Ковбой, — сказал Котофей. — Он раньше сражался с индейцами. А теперь думает, что индейцев нет, зато есть викинги.