– Отпусти ее, – прохрипел Макс.

– Обойдешься. Она мне самому нужна.

– А еще называешь себя джентльменом! Она же женщина.

– Она? О, нет. Она сосуд. – И легонько встряхнул обмякшую девушку. – Хрупкий сосуд с весьма ценной начинкой.

– Так забери свою начинку и верни нам Анну, – крикнул из своего угла Снежко.

– Увы. Это нерационально. Вы слишком много раскопали. Тайна не должна быть раскрыта.

Макс, стараясь не вникать в смысл угроз, цепко оглядывал коридор в поисках выхода. Именно поэтому он успел заметить тень, скользнувшую за спиной убийцы. Сверкнул металл. Через секунду подземелье огласил гневный вопль. Кто-то вспрыгнул на спину «Колина». Такого поворота не ждал никто: верхом на преступнике сидел старый монах, угрожающе размахивая кинжалом. Страж, выполняя свой долг до конца, пытался уничтожить того, кто пытался навредить Елизавете. Но противник не разжал рук. «Колин» вертелся на месте как волчок и молотил наугад рукой с зажатым в ней пистолетом. Некоторые его удары попадали в цель, старик стонал и вскрикивал, однако не отцеплялся.

Разъярившийся «Колин» вдруг бросился спиной на стену. Что-то хрустнуло. Голова старика мотнулась на тонкой шее, ударилась о гранит и раскололась как орех. Руки разжались, монах свалился на пол, как сломанная кукла. Безжизненный взгляд его голубых глаз уставился в потолок.

Страж выполнил свой долг до конца.

Глава 43

Глава 43

– Идиоты, – брезгливо выплюнул «Колин». – Меня нельзя убить.

– Попытаться всегда стоит, – философски заметил Макс. – За четыреста-то лет, наверное, поизносился.

«Колин» оскалился:

– И не мечтай. Похитители душ живут вечно.

Тут его взгляд упал на кровоточащую щеку Анны. Дыхание оборотня участилось, в глазах зажглась дикая жажда. Нарочито медленным движением «Колин» высунул длинный, неправдоподобно красный язык и, не спуская глаз с Макса, слизнул кровь с раны, замычав от удовольствия.

– Сладкая кровь, – издевательски ухмыльнулся он. – Вкуснее я не пробовал.

Анна с отвращением отстранилась и замотала головой, но о помощи просить не смела.

– Не переусердствуй, – бросил Макс сквозь зубы, – а то так омолодишься, что придется покупать памперсы. Ты, кажется, хотел прикончить нас всех? Попробуй начать с меня. Давай, давай! Проткни меня и посмотри в глаза. Тебе ведь интересно узнать, что я почувствую, когда нож повернется в ране? Тебе ведь ЭТО нравится?

– Я убью тебя, – прошипел «Колин».