– Но её муж и слышать об этом не хотел. Гораздо позже я узнал, что Вики раскопала где-то в старинных книгах рецепт проклятия, обрекающего приговоренного не покидать определенного места ни при жизни, ни – увы – даже после смерти. Слышали о таком? – спросил он с надеждой.

– Возможно. Но почему ты нанялся служить в дом, где твоя сестра так страдала?

– Чтобы искупить вину, – ответила за него Ромола. – Он решил, что его место отныне там, где его сестра. Если Гордана заперта в этих стенах, то его долг – быть рядом с ней. А я… я не смогла его оставить. Я потеряла одного ребенка и сделаю все, чтобы второй остался жив и невредим.

На взгляд Анны, Ласло был последним, кому требовалась посторонняя помощь. Его невероятная сила служила парню лучшей в мире защитой. Но у Ромолы, как видно, было на этот счет другое мнение. Для кормилицы Ласло, более всего походивший габаритами на Снежного Человека, так и остался ребенком.

– Но была и еще одна причина, – признался парень.

– Я так и думала.

Ласло пропустил мимо ушей её колкость и сказал совершенно серьезно:

– Мистер Неро обещал, что сможет оживить сестру, когда разгадает секретную формулу барона.

Девушка всплеснула руками:

– И вы поверили?! Но ведь де Рец так и не нашел эликсир бессмертия! Лучшее тому доказательство – то, что его кости давно гниют в могиле!

– Он просто не успел закончить работу.

– Как и мистер Неро, – пожала плечами девушка. – Ведь твоя сестра по-прежнему пленница этих мест. И, поверь мне, её мучения – ужасны. Призрак, который бродит по дому, совсем не похож на живого человека.

– Все так и есть, но твой артефакт должен был помочь завершить работу. Мистер Неро собрал все шестьсот шестьдесят шесть артефактов.

– М-да, не повезло. Хотя, если тебе интересно мое мнение, все равно ничего бы не вышло. Кстати, куда же подевалась виновница всех ваших бед – коварная Вики?

– О, ей тоже не повезло! – процедила Ромола. – Однажды она перемудрила с заклинаниями, и вызванный ею дух утащил ее с собой.

– То есть, она исчезла? – Уточнила Анна. – А как же голова? Ведь это её череп лежит на чердаке?

– Голова – все, что от нее осталось. Мерзавка сгорела заживо в адском огне.

– Вот прямо-таки адском?

Ромола кивнула:

– Её спалило дотла, только череп и остался.