Принц не может двинуться с места. Вся эта ситуация – этот человек, рассказывающий детскую историю, одновременно готовясь убить кого-то, – кажется нереальной.

– Я скажу тебе, что сказал Дак. Он сказал: «Мне бы такое никогда не пришло в голову!» И это правда. Все эти гадкие сплетни были слишком умными, чтобы Дак мог их придумать.

Правая рука Лимона дергается, в пальцах зажат пистолет. Пистолет как будто говорит: «Я готов, я могу выстрелить в любой момент».

– А потом? – спрашивает Принц, не глядя на пистолет и смотря прямо в глаза Лимону. – Что произошло потом?

– Потом Дак сказал кое-что очень трогательное. Кое-что, что тебе следует запомнить.

– И что же он сказал?

– «Паровоз никогда не поступил бы так подло!»

Перед Принцем появляется дуло пистолета. Рука Лимона вытянута, и пистолет направлен Принцу прямо в лоб. Из-за того, что всего ствола не видно, накрученный на него глушитель как будто плывет в воздухе.

– Почему? – спрашивает Принц. Он лихорадочно размышляет, что бы он мог сейчас сделать. «Это плохо», – в конце концов признает он про себя.

Он решает снова прикинуться невинным ребенком. Контроль над человеческими эмоциями во многом основан на внешних признаках. Если б дети не были такими милыми, если б они одним своим видом не нажимали на кнопки нужных эмоций, никто не стал бы заботиться о них. Коалы – жестокие создания, но даже если это знать, трудно испытывать страх перед очаровательной коалой с милым медвежонком на спине. Обратное тоже верно: если нечто выглядит ужасно, то не имеет значения, насколько оно дружественно – оно всегда будет вызывать инстинктивное отвращение. Это не более чем животная реакция, и это делает ее еще более легко управляемой.

Люди принимают решения, исходя из своих инстинктов, а не из доводов рассудка.

Инстинктивные реакции – рычаг для осуществления контроля над эмоциями.

– Зачем ты хочешь застрелить меня? Раньше ты сказал, что тебе нужно оставить одного из нас в живых, – для начала говорит Принц.

Лимон мог забыть, что он говорил раньше, и кажется разумным попробовать ему об этом напомнить.

– Да, но потом я понял.

– Понял что?

– Что ты – злобный старый Дизель.

– Что ты имеешь в виду? Почему я – дизель?

– Ну, это… – Лимон начинает цитировать наизусть. – Дизель – это тепловоз, который приехал помогать на железной дороге сэра Топхэма Хэтта. Он противный, сварливый и тщеславный. Он насмехается над другими паровозами и делает только то, что ему выгодно. Но в конце концов его гадкие планы оказываются раскрыты и его наказывают… Вот он какой, Дизель. Такой же, как ты. Я ведь прав? – Лимон больше не улыбается. – Ты сказал, что твой дедуля был ужасным человеком, но я думаю, он был больше похож на Дака. Ему бы такое никогда не пришло в голову. Верно? Он не выглядел особенно умным. Он был никчемным алкашом, это верно, но я не думаю, что он был жестоким человеком.