– То есть?

– Вы выдавали ей три сотни на неделю. Если вычесть расходы на транспорт и ланч, для ученицы средней школы в наше время остается сущий мизер. Вы же знаете, как за последние несколько лет подскочили цены. Когда-то хватило бы и двадцати долларов, чтобы купить полноценный ланчв упаковке, а теперь и тридцати долларов мало, чтобы расплатиться за миску лапши. Думаете, вашей сестре нравилось каждый день на обед есть сэндвич? Просто он был самым дешевым в школьной столовой. Вы как думаете, откуда у нее брались наличные, чтобы она могла ходить в кофейню с Квок-Таем и Лили?

– Сиу-Ман никогда не была такой уж материалистичной! Она ни за что не стала бы морить себя голодом ради модного телефона или…

– А кто сказал про что-то модное? Я говорю о самой обычной школьной жизни. Если ее друзья хотели где-то посидеть, то Сиу-Ман приходилось что-то откладывать, чтобы не рушить планы друзей. Разве это такая уж редкость?

– Если бы она попросила, я бы стала давать ей больше денег на карманные расходы!

– Ваша сестра переживала не только за то, чтобы быть наравне с друзьями. Она прекрасно знала, что ваш семейный бюджет мал – вот почему она ни о чем вас не просила. – Эти слова детектив произнес с едва заметной насмешкой. – Вы прекрасно знаете, через что пришлось пройти вашей семье, так не думайте, что этого не понимала ваша сестра – даже в своем возрасте. Она видела, сколько всего пережили вы и ваша мама. Вот почему она ничего не просила для себя – чтобы никому не создавать проблем. А вы не видели ее страданий. Думали, что все хорошо.

– Это только ваши догадки.

– Да, это мои догадки. Но не забывайте: вы сами попросили меня поделиться с вами моими непроверенными предположениями, – произнес N серьезно. – К примеру, насчет One Direction – готов поспорить, ваша сестра их не любила. Она просто слушала их музыку ради того, чтобы было о чем поговорить с Лили. Когда вы разыскивали дома телефон Сиу-Ман, вы просматривали ее вещи. Разве у настоящей фанатки не было бы хотя бы парочки CD или музыкальных журналов? А я знал, что их нет, потому что, когда я завел разговор об этой группе с Лили, вы явно понятия не имели, о чем мы с ней толкуем. Не так уж сложно было догадаться, что у вашей сестры были проблемы в плане соответствия компании.

Нга-Йи не могла не признать: это правда.

– Мисс Ау, – тихо вздохнул N. – Быть может, это не то, что вы хотели бы услышать, но мы с вами одинаковы: нам нравится одиночество. Мы его любим. Вместо того чтобы тратить время на бессмысленное общение с людьми, мы предпочитаем сосредоточиться на вещах, имеющих значение для нас. У вас в школе не было друзей, потому что вы предпочитали заботиться о семье. Теперь вы с больше охотой читаете книги, но не проводите время с коллегами по работе. Нас обоих устраивает ситуация, в которой мы идем своей дорогой и не обращаем внимания на окружающий мир. Но вы должны понять: ваша сестра – это не вы. У нее были комплексы. Она хотела вписаться в свое окружение, общаться с ровесниками, заниматься тем, чем занимаются они, – вплоть до того, что ей приходилось делать вид, будто она разделяет их интересы. Вот, видимо, почему она согласилась встречаться с Квок-Таем, хотя от этого в итоге все стало только хуже.