И пока Лика плескалась в ванной, пытаясь приноровиться к купанию одной рукой, Алька, подчиняясь какому внутреннему импульсу, набрала домашний номер Тишиных. К ее сильному изумлению, ей ответил заспанный голос Макса. Конечно, почему бы не спать человеку, если ночь на дворе и за ним не гоняются наемные убийцы?

– Алло, говорите.

– Макс, привет, – проблеяла она неуверенно.

– Алевтина, это ты, что ли? – спросил он, зевая.

– Ну да, я, – Алька лихорадочно пыталась придумать, как следует с ним поговорить.

– А ты на часы смотрела? – полюбопытствовал Макс. – Ты в курсе, что приличные люди посреди ночи не звонят чужим мужьям?

– Так ведь и приличные мужья хотя бы изредка да бывают дома в отсутствии жены, – нашлась Алька. – А тебя ни днем с огнем, ни ночью с фонариком не обнаружить! Я даже на работу тебе звонила, так и там тебя не застать.

– А по какому поводу ты столь тщательно за мной охотишься? Зачем я тебе понадобился? – заинтересовался Максим.

– Ну как тебе сказать, хотела узнать, как у вас с Ликой дела? Подруга не звонит, совсем зазналась. И потом, помнится, ты отговорил меня от поездки в Домбай, потому что у тебя были какие-то планы. Оказалось же, что ты никуда не поехал, торчишь в Москве. И мне не позволил, и сам передумал.

Алевтина разговаривала с ним довольно резко, хотя никогда не позволяла себе подобного тона. Она чувствовала себя задетой, в том, что вынуждена перед ним оправдываться, и еще из-за того, что только что пережила самый щекотливый разговор с Ликой за все время их дружбы. Она была неприятно поражена тем, что он себе спокойно спит дома, когда его жена в очередной раз едва не погибла от руки наемного убийцы. Лика мучается от боли и страха, переживает, что его взяли в плен, а он дрыхнет, как ни в чем ни бывало

Но с Макса, как с гуся вода. Суровые намеки Алевтины не произвели на него никакого впечатления, он умел моментально приспосабливаться к собеседнику, вот и сейчас он сориентировался мгновенно.

– Алевтина, лапочка, хочу заметить, что ты лезешь не в свое дело. Ты, конечно, подруга моей жены, но хочу тебя предупредить, что не позволю никому, в том числе и тебе, совать нос в наши с ней отношения. Понятно? Так что будь любезна, оставь свое любопытство при себе, я не намерен перед тобой ни в чем отчитываться. Не твое дело, что и когда я планировал, да отчего-то передумал. Ясно? Так что, спокойной ночи, дорогая!

И тут этот наглец отключился, не дав ей даже слова вымолвить. Альке показалось, что ее оплевали с ног до головы. Вот скотина! Правильно Лика сделала, что наставила ему рогов! Она мстительно скривила рожицу телефонной трубке и пристроила ее на рычаг. Нет, каков наглец, возмущалась она, ведь ни капли совести у человека. То в ногах ползал, умолял о помощи, потом выяснилось, что врал для чего-то, а теперь ее же еще и отфутболил, когда она попыталась выяснить, как у него идут дела.