А спасение Ёрдела от казни к мелким приятностям, видимо, не относилось.

– И вы, смертные, верите их хвастливым посулам и бросаетесь в руки всех сразу! – Гор хрипло захохотал. – Последний смертный одной с тобой крови так поступил. А потом заставил этих кустотрясов знатно перепугаться, едва не отправившись на тот свет. Для духа остаться должником перед мёртвым – не очень приятная участь. Должники считаются ворами, укравшими часть жизни, и каждый день из их собственной силы изымается кусок, равный заёму. И так до тех пор, пока душа дарителя не переродится и дух не отдаст долг.

И тут Майяри заподозрила, что ей вовсе не угрожали.

– Над тем смертным, что одной с тобой крови, эти трусы роились как мухи. От страха едва сами за черту не ушли, – господин Гор говорил это с видимым удовольствием. – Самые ушлые поспешили расплатиться: там сломанную кость подвинули, там сосуд пережали… А один даже умудрился приманить какого-то странника. И живёт всё ещё твой однокровник, вытянули…

– Но вы всё ещё должник?

Дух не смутился и не расстроился, только подсыпал в огонь ещё порошка.

– Так ты ж ничего у духов не просишь, кроме смерти для врагов, – укорил он. – А смертью за жизнь не платят.

– А чем платят?

– А что хочешь? – заинтересовался дух.

Майяри поджала губы, чтобы не сболтнуть лишнего, и господин Гор понимающе ухмыльнулся.

– Ну ты подумай, чего хочешь. У кого просить, теперь знаешь. А то всё к богам… И ты б повернула назад.

Похоже, дух устал ждать, когда его освободят от долга, и решил напомнить, что пора бы и требовать. К тому же его явно беспокоило, что она постоянно рядом с чертой смерти бродит и иногда за неё заглядывает.

– И кого мне просить?

– Самого могущественного духа гор, – улыбнулся мужчина, и Майяри выпалила:

– Снежного духа?

Улыбка мгновенно сползла с лица господина Гора, а глаза ревниво сверкнули.

– Ещё более могущественного! – отрывисто бросил он и поднялся на ноги, показывая, что приятная ночная беседа закончена.

– Эй, подождите, господин, – окликнула девушка, – что просить-то? Духи всё же не боги…

– Э-э-э, госпожа, – укоризненно поцокал в ответ мужчина, – порой духи могут больше богов. Духи-то в отличие от богов не связаны запретами Родителей-Основателей, – и, рассмеявшись, исчез, словно его и не было.

Осмотревшись, всё ещё ошеломлённая Майяри откинулась на бок дракона и посмотрела на ажанику, лежавшую в подоле.