– Что здесь не одно преступление, а два. Первое я раскрыл, во втором, признаюсь, я еще не уверен.

– Но, мне помнится, вы сказали, что человек в сарайчике умер естественной смертью?

– Та-та-та! – Пуаро снова употребил свое любимое восклицание, выражающее нетерпение. – Вы все еще не понимаете. Преступление может быть без убийцы, но для этих двух преступлений необходимо иметь два мертвых тела.

Эти слова так поразили меня отсутствием здравого смысла, что я взглянул на Пуаро с некоторым беспокойством. Но он казался абсолютно нормальным. Внезапно он поднялся и подошел к окну.

– А вот и он, – сказал Пуаро.

– Кто?

– Жак Рено. Я послал ему записку на виллу и попросил прийти сюда.

Это изменило направление моих мыслей, и я спросил Пуаро, знал ли он, что Жак Рено был в Мерлинвиле в ночь, когда было совершено преступление. Я надеялся застать своего проницательного друга врасплох, но, как обычно, он был в курсе дел. Пуаро, оказывается, тоже справлялся об этом на станции.

– Вы не думаете... – начал я и остановился. – Ах, нет, это было бы слишком ужасно!

Пуаро взглянул на меня вопросительно, но я ничего больше не сказал. Мне просто пришло в голову, что в деле прямо и косвенно замешаны семь женщин: мадам Рено, мадам Дюбрей и ее дочь, таинственная посетительница и три служанки, а мужчина был только один, за исключением старого Огюста, которого едва ли стоит брать в расчет. И это был Жак Рено... А могилу мог вырыть только мужчина!

У меня не хватило времени, чтобы развить дальше эту ужасную мысль, так как Жак Рено вошел в комнату.

Пуаро приветствовал его с деловым видом.

– Присаживайтесь, мосье. Я крайне сожалею, что мне приходится беспокоить вас. Но вы, может быть, понимаете, что атмосфера на вилле не слишком благоприятна для меня? Мосье Жиро и я не сходимся во взглядах. Он не слишком-то вежлив со мной, а я, как вы понимаете, не хочу, чтобы он воспользовался теми маленькими открытиями, которые я могу сделать.

– Безусловно, мосье Пуаро, – сказал юноша. – Этот парень Жиро – сварливый грубиян, и я был бы рад увидеть его побежденным.

– Тогда могу ли я попросить вас о небольшой услуге?

– Конечно.

– Я попрошу вас пройти на станцию и проехать на поезде до Аббалака. Спросите там в камере хранения, не оставляли ли двое иностранцев чемодан в ночь убийства. Станция эта маленькая, и служащие наверняка запомнят такой случай.

– Хорошо, – сказал явно заинтригованный юноша, готовый действовать немедленно.

– Я и мой друг, к сожалению, будем заняты в другом месте, – объяснил Пуаро. – Поезд через четверть часа, и я попросил бы вас не возвращаться на виллу, так как не хочу, чтобы Жиро знал о моем поручении.