Вскоре к нам с решительным видом зашел Жак Рено.

– Мосье Пуаро, я пришел попрощаться. Завтра мы отплываем в Южную Америку. У моего отца там большие капиталовложения. Мне хочется подальше уехать от этих грустных мест.

– С кем вы едете, мосье Жак?

– Со мной едет мать и Стонор, который будет моим секретарем. Ему нравятся отдаленные части света.

– А больше никто не едет с вами?

Жак покраснел.

– Вы говорите о...

– О девушке, которая любит вас так крепко, что хотела отдать за вас жизнь.

– Как я могу просить ее? – пробормотал юноша. – После всего, что случилось, могу ли я пойти к ней и... Что я могу ей сказать!

– Женщины... у них необыкновенный талант понимать все с одного слова.

– Да, но... я был таким легкомысленным!

– Все мы бываем такими время от времени, – философски произнес Пуаро.

Лицо Жака помрачнело.

– Но не у всех такие отцы, какой был у меня. Пойдет ли за меня кто-нибудь замуж, если узнает это?

– Вы сын «такого отца», говорите. Гастингс подтвердит, что я верю в наследственность...

– Ну, тогда...

– Подождите. Я знаю женщину, храбрую и терпеливую, способную на большую любовь, великое самопожертвование...

Жак поднял голову, глаза его стали добрыми.

– Моя мама!

– Да. Вы такой же сын вашей матери, как и вашего отца. Так идите к мадемуазель Белле. Расскажите ей все. Ничего не утаивайте и послушайте, что она скажет!