Милон зарычал, довольный действиями своих командиров, и снова устремил взор на наступавших врагов. Сибариты топтались на месте, сталкиваясь друг с другом и пытаясь отъехать подальше, но несколько солдат явно намеревались вступить с ним в бой. Он стиснул зубы и бросился на них.

Лобовая атака кротонской кавалерии в сочетании с боковыми атаками третьего подразделения заставила пробившихся вперед сибаритов отступить. Тем не менее инерция толкала их чрезмерно разбухшее войско вперед, посылая прямиком на кротонские мечи. У большинства несчастных даже не было щитов. Первые удары приходились на плечи или руки, которые они поднимали перед собой в тщетной попытке хоть как-то себя защитить.

С высоты своего статного коня Милон видел, что нечто подобное происходит повсюду: паника заставляла сибаритов отступать, прокатившись по их армии до последних рядов. Замыкающие солдаты все еще продолжали проталкиваться вперед, не видя, что происходит на передовой линии. Окутанные густой пылью, они напирали на сорок передних рядов, толпящихся без всякого построения. Вокруг слышались непрекращающиеся вопли, полные ужаса и агонии, но задние ряды не знали, кому они принадлежат. Когда они заметили, что масса отталкивает их назад, некоторые принялись отступать. Но вскоре наталкивались на острые мечи тех, кто был призван помешать отступлению. Тем не менее некоторые обратились в бегство. Их безжалостно закалывали, а остальные с удвоенной силой кидались в бой.

— Вперед! — испуганно кричали они товарищам. — Продвигайтесь, во имя Зевса, продвигайтесь вперед, или нас всех перережут!

Все новые и новые ряды кротонцев врезались в сибаритскую армию. Отступавшие двигались вспять непрерывной волной, к ним присоединялись те, кто подвергался атакам с флангов. Сибаритская армия, вытянувшаяся лентой шириной в километр и глубиной в тридцать метров, представляла собой колышущуюся массу людей, мгновенно перешедших от эйфории к истерическому ужасу. Иногда волны этой толчеи начинали двигаться в противоположные стороны. Там, где они встречались, лопались грудные клетки.

* * *

Музыканты играли уже минут двадцать.

За это время армия Кротона уничтожила почти две тысячи сибаритских всадников. Исключение составляли тридцать или сорок солдат, которым удалось совладать со своими конями и бежать с флангов. Сейчас они скакали к Сибарису.

Вскоре сибаритская пехота отступила. «Пала четверть их солдат», — подсчитал Милон. Смерть замедлила свое кровавое пиршество, завалы трупов в зоне битвы затрудняли продвижение. Чтобы продолжать атаку, кротонским гоплитам приходилось карабкаться по грудам мертвых тел. Иногда приходилось вручную освобождать себе путь, разгребая тела, доходящие им до пояса.