Топалов был мужчина среднего роста, с коротко подстриженными каштановыми волосами, с квадратным лицом и толстыми, как у негра, губами. В январе ему исполнился тридцать один год, и это была единственная отличительная особенность его биографии. В ней отмечался следующий послужной список: гимназия, служба в армии, экономический институт, бухгалтер на предприятии по производству стиральных препаратов и три года работы в фирме «Джет». Его родители были родом из Павликени, где они и сейчас проживали.

Нестор вызвал Топалова в управление к восьми часам утра, предварительно наметив план серьезного разговора с ним, но тот уже при входе в кабинет неожиданно спутал все карты.

— Очень прошу извинить меня! — сказал он. — Нельзя ли отложить нашу беседу на несколько часов, поскольку Гильдебрандт должен отбыть в Турцию сейчас, а нам надо еще успеть сделать кое-что перед его отъездом? Прошу это и от его имени! Ограбление очень расстроило нас.

Нестор поколебался, взглянул на часы и, скрывая раздражение, спросил:

— А это так необходимо?

— Да, звонили по телефону и просили срочно приехать. Через три дня он снова будет здесь.

— Для нас это слишком большой срок! — Он подчеркнул «для нас», чтобы у собеседника не создалось впечатления, что им будет заниматься только один человек.

— Я понимаю, но для них бизнес важнее…

— Как это важнее? — не стерпел Нестор. — Если он желает, чтобы мы нашли его деньги, он должен оставаться здесь. Почему скрыли, что вы оставили его с…

— Вам сказала об этом Нелли? — И от удивления он, разинув рот, сел на стул. — Думал, что такие вещи не интересуют вас…

— Какие вещи?

— Интимная жизнь.

— Я всегда считал ее исключительно интересной.

— Не разбираюсь в вашей работе. Может быть, интересует только лично вас… — И Топалов попытался улыбнуться.

— Какое нужно особое разбирательство, раз вы с Нелли Фетваджиевой все время находились с ним и являетесь единственными, кто имеет ключи от конторы? Так что вам придется побыть здесь некоторое время!

— Значит, вы не отпустите меня? Так? — И он несколько испуганно поднялся из-за стола. — Тогда прошу вас, позвоните Гильдебрандту по телефону, что…

— Нет, подумает, что мы задержали вас, и сразу потребует деньги, а я еще не знаю, где они. Через сколько времени можно ожидать вас?

— Ну, к одиннадцати можно?

— Хорошо, до свидания!

Топалов поспешил к двери, но, прежде чем уйти, повернулся, словно намереваясь сказать что-то.