Они перекидывали меня друг другу, как ненужную пешку в ставшей всем неинтересной игре, и делали это с единственной целью – позлить противоположную сторону. Следующие отношения моей матери были не менее взрывоопасными, и единственное отличие состояло в том, что она пересела с травки на наркотики потяжелее. Арендную плату она потянуть не могла, так что съехалась с Роджером, уборщиком, страдающим от болей в спине. Он был зависим от болеутоляющих таблеток и продавал все, что только мог найти. Я и глазом моргнуть не успела, как моя мать уже проводила большую часть времени на улице, стараясь добыть наркотики, или ширялась в ванной, если они у нее были.

Потом Роджера посадили за наркоторговлю, и по счетам платить стало некому, так что мы переехали к матери моей мамы – к моей бабушке.

По идее, я должна была проводить половину времени с отцом, но у него в то время была девушка. Он говорил, что не хочет, чтобы я видела всех этих странных женщин – то есть, его девушек, пока это не станет чем-то серьезным.

Жизнь у бабушки была лучшим временем моей жизни. Она готовила печенье, и у нас всегда был ужин, и она научила меня вязать. Мы обнимались и целыми часами смотрели ее любимые старые сериалы.

«Шоу Дика ван Дайка». «Я люблю Люси». «Шоу Мэри Тайлер Мур».

С мамой у нее было соглашение – никаких наркотиков в доме. Бабушка не хотела, чтобы ее пристрастия повлияли на наши с ней жизни.

Но когда моего отца посадили, все пошло под откос. Маме больше никто не мог помочь ни с деньгами, ни со мной, и она быстро погрузилась в депрессию. Кроме того, она страдала от своеобразной формы ПТСР и винила себя за то, что не посадила отца раньше, когда он избил ее.

Мама не смогла справиться с собственными демонами, да и, честно говоря, у нее не было ни единого шанса. Меньше, чем через год она уже была мертва.

Я рывком возвращаюсь в реальность, и теплые лучи солнца согревают мое лицо. Меня затопляют эмоции. В свое время все это сломало мою жизнь, и сделали это взрослые. Те, кто нес за меня ответственность.

Я напоминаю себе, что сейчас у меня есть только одна цель. Я должна доказать невиновность своего отца, чтобы у нас была крыша над головой, чтобы у меня снова была семья – пусть и от моей семьи остался лишь жалкий кусок.

Так что я откладываю свои эмоции в дальний угол и благодарю Шарлотту за то, что она сводила меня к врачу.

– Всегда пожалуйста, – отвечает Шарлотта, приглушая музыку. – А ты читаешь какие-нибудь книги?

– В школе мы читаем «Скотный двор».

– Лично я предпочитаю «Фунты лиха в Париже и Лондоне», но вообще я имела в виду книги про беременность.