– И как вы это узнали?

– Это неважно, – бросаю я и позволяю себе озорную улыбку. – Я обо всем позаботилась. Я знаю, каково это – когда в твою жизнь внезапно врывается другая женщина и отбирает у тебя все. Знаю это слишком хорошо, потому что повстречала Лорен. И хочу того же, чего и ты, Элизабет, – тихо говорю я, внимательно смотря ей в глаза. – Справедливости.

Элизабет, кажется, даже опешила.

– Мне ужасно интересно, что она сказала, – она морщит нос. – И сколько раз она упомянула деньги своего папочки.

– Говорить с ней – сущая мука, – я машинально подергиваю себя за ухо. – Через стену ее психотического бреда непросто пробиться.

– К слову о школе, вы ведь отнесли письма? – с надеждой спрашивает Элли.

– Да. Я оставила их у миссис Марш.

– Вы не разговаривали с директором?

– Нет. Я сказала, что мы хотим подать апелляцию, но особого впечатления это не произвело.

– О, – ее лицо вмиг грустнеет. – Ясно.

– Не беспокойся, мы вместе сходим к директору и со всем разберемся. Лучше пока дать всему утрястись. Я поговорила с отцом Кортни, и он сказал, что подумает, как нам лучше поступить, – говорю я и успокаивающе похлопываю Элизабет по руке. – Все утрясется, – обещаю я с понимающей улыбкой. – А пока мы просто будем держаться вместе.

Я извиняюсь и ухожу к себе.

Всю свою жизнь Элизабет Рэндалл/Лафлин занималась только одним – копила обиду и выжидала, готовясь нанести мне удар. Но теперь настал мой черед действовать. Время привести план в исполнение.

Глава 53

Глава 53

Элли

В темноте я слышу, как на втором этаже ходит Шарлотта. Заснуть у меня никак не получается, и я осторожно выглядываю из-за двери, окидывая коридор взглядом.

В желудке змеей свернулось беспокойство. Есть ли у меня причины тревожиться на самом деле, я не знаю, но успокоиться у меня не выходит. Слабым светом сияет щель под дверью кабинета. Шарлотта заперлась там несколько часов назад и, наверное, работает.

Домой я ехала, испытывая сложную смесь эмоций – и нарастающее волнение, и переполняющую меня решимость. Лорен я сказала, что сегодня переночую где-нибудь в другом месте. Она все никак не могла угомониться, пытаясь убедить меня, что Шарлотта совсем слетела с катушек. Лорен дала мне свой номер телефона, и я записала ее под выдуманным псевдонимом, пообещав написать утром.