Этот ресторан вот уже который месяц был постоянным местом сборов и разборок местной и заезжей братвы. Несмотря на то, что рейды, которые проводила милиция, приучили постоянных посетителей к систематическим проверкам, место будто медом было намазано. Впрочем, проверяющим попадалась всякая мелочь. Солидные клиенты ничего противозаконного с собой не носили.

Месяц назад до этой операции под одним из столиков ресторана была обнаружена адская машина большой взрывной силы. Ее действие было остановлено за три минуты до сокрушительного взрыва. Взрывотехники Министерства безопасности потом долго с ужасом вспоминали об этом разминировании…

Несколько раз здесь задерживали и Сухого, однако, после нескольких часов волынки в околотке, неизменно отпускали. Его наглая ехидная физиономия, по мнению кипящих от бессилия оперов, давно требовала серьезной реставрации, однако оперские руки всякий раз оказывались коротки. И оттого любой контакт с Сухим вызывал приступ мотивированной, но безысходной злости. А потому на данную операцию команда подобралась соответствующая и с соответствующим настроем. Им было что сказать Сухому.

Ни дома, ни на даче Чифанова установить не удалось. Домашний телефон стоял на автоответчике, который терпеливо записывал приветы и глупые шутки приятелей Сухого.

Адмирал демонстрировал спокойствие и сосредоточенность. Он проверял связь, периодически вызывал посты, звонил по радиотелефону в Управление, пытаясь получить хоть какую-то информацию о Чифанове. Несмотря на то, что все делалось с колес и почти без подготовки — два часа на сборы, — операция, по мнению Адмирала, была продумана до деталей. Учитывая возможное вооружение противника, ударную силу воплощал РУОП: по негласному договору, бандой Сухого занимались они. Адмирал с командой брал остальных. Блокирование также осуществлялось РУОПом. Местных товарищей не привлекали по известным причинам.

Около одиннадцати бригада наружного наблюдения отфиксировала две машины «Мерседес-300», летящие от Курского вокзала в сторону Абельмановской заставы.

В микроавтобусах зашевелился народ, подтягивая ремни на бронежилетах, вгоняя магазины в автоматы, надевая каски.

Урок, полученный во время засады, не прошел даром. Сегодня команда Адмирала была упакована по полной программе. Под костюмами «Тень» — темными, хорошо маскирующими в условиях вечернего города — торсы облегали жилеты класса «Модуль-3М», удобные и легкие. Всего шесть килограммов, а держат пулю ТТ со стальным сердечником. (В силу дешевизны и простоты приобретения это оружие стало очень популярно среди братвы; каналы контрабанды из Прибалтики регулярно пополняли наш рынок пистолетами китайского производства.) Под ногами лежало изделие «Фонтан» — дань печальной славе заведения.