Проходя мимо, я взглянула на Элизу. Ее голова была опущена, глаза закрыты. Я было потянулась, чтобы поднять стул и поставить его в вертикальное положение, но оставила на месте. Когда я протянула правую руку, чтобы открыть дверь, телефон все еще был у моего уха.

— Мэм? — напомнил о себе диспетчер.

Я не сразу узнала ее.

Отошла в сторону, чтобы не загораживать свет.

Она сидела на полу в нижнем белье, в чем-то вроде лужи свежей мочи. Ее тело было сплошь в синяках. Ее волосы были такими же темными, какими я их помнила, но только грязными и сальными, от пота они прилипли ко лбу. Рот заклеен скотчем, как и у Терри сегодня вечером, но на месте ее удерживала пара наручников, закрепленных на трубе.

Она покосилась на меня, съежившись, как побитое животное.

— Мэм, мне нужно, чтобы вы мне ответили, — сказал диспетчер.

Я снова облизала губы. На этот раз мой голос был хриплым шепотом.

— Она тоже здесь.

— Кто?

— Грейс Фармер.

* * *

Эшли заявляла, что уедет из Диксона, еще учась в школе. Эту песню она завела еще в одиннадцатом классе: мол, она пошлет куда подальше все дерьмо и уедет в Нью-Йорк или Лос-Анджелес. Но с тех пор как они закончили школу, прошло уже почти десять лет, а она все еще оставалась. Перебивалась случайными заработками, расставляла товар на полках в сетевом магазине «Доллар Дженерал», подметала в кинотеатре рассыпанный попкорн и мусор. Подавала напитки в таверне «Черный пес». А последние пару месяцев подвизалась в одном из соседних городков стриптизершей в клубе. Заведение гордо именовалось «Клеопатра», что, по замыслу его владельцев, должно было сделать его пристойнее, чем оно есть.

Грейс никогда не бывала в «Клеопатре» — она ни разу не была ни в одном стриптиз-клубе, — но могла представить, на что это похоже. Она представляла себе большой темный зал, освещенный мигающими огнями, запах дыма, пива и дешевых духов. Сначала Эшли не сказала Грейс о своей работе — по всей видимости, и никому не сказала, — но именно там она встретила парня, который утверждал, что он «продюсер» и может помочь ей попасть в «фильмы».