У Ислама было разорвано горло. Его больше не было здесь…

Но он порвал цепи…

– 50 –

– 50 –

Длинный состав, груженный щебнем, несся на неимоверной скорости прямо навстречу пассажирскому поезду. Как так получилось, что стрелки на станции перевели таким образом, никто не мог объяснить. Их просто не имело смысла переводить. Путь был всего один. Андрей с Оксаной сидели в кабине машиниста пассажирского поезда, Вячеслав управлял составом, Мария стояла рядом, положив подбородок на плечо Вячеслава. За спиной стояли Петр Ильич с Исламом и улыбались. О чем-то перешептываясь, они дружно рассмеялись.

– Чему смеетесь? – спросила их Оксана.

– Нам хорошо, – ответил Петр Ильич.

– А сейчас и совсем весело будет! – воскликнул Ислам, указывая вперед.

Все увидели, что навстречу мчался грузовой поезд.

– Слава! – закричала Оксана.

– Он пройдет сквозь нас, – спокойно заметила Мария.

– А мне нужно торопиться, – сказал Вячеслав, – я должен вернуться.

– Все будет хорошо, друзья, – заметил Петр Ильич.

– Мы должны двигаться вперед! – жестко произнес Ислам.

Андрей зажмурил глаза. Товарный состав с грохотом пронесся сквозь него. Через мгновение он остался стоять один посреди железной дороги. За спиной послышалось рычание. Он обернулся и увидел стаю злобных черных псов…

Андрей открыл глаза. Слышался звук удаляющегося поезда. Он тряхнул головой и взглянул на часы. Они показывали шесть. Оксана спала рядом. Было холодно. Андрей скинул легкое одеяло и выглянул из палатки. Костер догорал. Ислама не было видно. Он накинул куртку, вылез наружу и огляделся. Никого.

– Что за черт? – прошептал он.

Завалив тлеющие угли хворостом, и раздув их, он обошел площадку, выбранную для лагеря. Все вещи были на месте. Автомат лежал, прислоненный к стволу поваленного дерева, на котором сидел Ислам. Андрей брызнул на лицо водой, протер глаза и еще раз осмотрелся. Отойдя от палатки, он хотел было крикнуть, но тут заметил, что в одном месте кусты, окружавшие лагерь, разворошены так, словно через них кто-то пытался пробраться. Андрей направился туда. Свежая тропа! Не иначе, как Ислам за чем-то туда ходил.

Андрей пошел по следу и вскоре выбрался на поляну…

– Ислам, – прошептал он и присел на корточки возле тела. Его глаза наполнились слезами. – Ислам, – повторил он, схватив бездыханное тело за плечи.