– Мне незачем отступать.

– Вы, несмотря на то, что когда-то имели семью, человек одинокий. Но, тем не менее, и вы стадный. Казалось бы. Посмотрим? Вы пример, эталон стадного человека. Ваша преданность службе, уставу, приказу заслуживает пристального изучения. Вы человек сильный, выносливый. Это вам всегда помогало быть эталоном. Но! И тут я возвращаюсь к тому, о чем мы с вами не так давно беседовали. Вы вышли из-под контроля!

– Вы решили продолжить? Помниться, в прошлый раз вы сказали, что с меня хватит на первое время. Наступило время второе?

– Еще не наступило. Я стараюсь заставить вас постоянно думать об этом. Подталкиваю вас к этому. У вас получилось, я хочу знать, как. Что вас подвигло, что заставило пересмотреть свою жизнь, свое место в мире. Зачем? И главное! – Степан Алексеевич умолк.

– Да?

– Куда вы решили направиться?..

Степан Алексеевич пристально смотрел в глаза Шоцкому, словно стараясь просверлить его насквозь и выудить из него признание. Иван Владимирович и глазом не повел. Немного приподняв голову, он стойко отразил напор, уверенно глядя на собеседника.

– Что ж, – не спуская с Шоцкого глаз, произнес Степан Алескеевич, – прощайте, Иван Владимирович. И думайте о моих словах. Отдыхайте.

Он поднялся и вышел из кафе.

– Я отдыхаю, – проговорил Шоцкий, глядя ему вслед, – и думаю.

На следующий день Иван Владимирович связался с Александром.

– Ничего не могу найти, – говорил Саша, – эти псы, просто призраки, как тот самурай из фильма. Я ищу, ищу. Но, то ли я не могу ключи подобрать, то ли… в общем, не знаю. Как у вас?

– Солнце, море, пляж!

– Рад за вас.

– По мне есть что?

– Думаю, нет. Я залез во все возможные щели – подозрение не подтвердилось. Думаю, они ограничились легким внешним наблюдением. Это вам самим удобнее будет выяснить, уверен.

– Хорошо, спасибо, Саша. С базой чисто? Не попался?

– Замел так, что вовек не докопаются. Но, вы, я так понимаю, уже знаете, Данченко обнаружена и помещена в диспансер. Больше ничего не знаю. Об остальных тоже. Мы в Чите сидим, раздумываем.

– Да, я слышал уже. Ладно, не будем растягивать удовольствие от общения.