Вот уж кого Эрика не ожидала увидеть в «Миллениуме». Но Катрин представила блестящее журналистское расследование. Еще до того, как оно было опубликовано, министр обороны Юханнес Форселль подал в отставку, а его секретать Сванте Линдберг был задержан по подозрению в убийстве, шантаже и шпионаже. Новая информация просачивалась в прессу день за днем и час за часом, но «Миллениум» оставался вне конкуренции.

«Я оставляю свой пост в правительстве по причинам, которые будут опубликованы в следующем номере журнала “Миллениум”», – заявил Юханнес Форселль в пресс-релизе. И это означало не только фантастический успех, но и крайнюю степень напряженности в коллективе, какую может создать лишь журналистская зависть. Доходило до того, что репортеры, неспособные радоваться победам коллег, поливали грязью тех, кто принес «Миллениуму» небывалый успех. И уж конечно, ворчали в адрес журнала «Гео», опубликовавшего статью о генетической идентификации шерпы Нимы Риты за авторством никому не известной немецкой журналистки Паулины Мюллер.

Что касается Микаэля, собственноручно он не написал ни слова. Бóльшую часть времени Блумквист мучился болями и головокружениями от морфина; он перенес несколько операций. Врачи давали благоприятный прогноз: через полгода ноги должны восстановиться полностью. И это было большое утешение. Но Блумквист стал замкнут и тяжел на подъем. Только обсуждая с Эрикой Бергер ее развод, он снова становился прежним Микаэлем и даже смеялся, когда Эрика говорила, что завела себе любовника, которого тоже зовут Микаэль.

– Что ж, это по-своему удобно.

При этом он не находил в себе силы обсуждать то, что пережил в Моргонсале. Микаэль запер тот ужас у себя внутри, и это беспокоило Эрику. Она решила заявиться к нему домой в надежде хоть немного облегчить эту ношу. Но для начала просмотреть статью о фабриках троллей, которую он выслал ей с такой неохотой.

Эрика надела очки для чтения и приступила к работе. Начало показалось ей многообещающим, но с каждой страницей она все больше понимала нежелание Блумквиста публиковать этот материал. Микаэль запутался. Он хотел сообщить читателю слишком много и сразу. Эрика взяла кофе и пролистала дальше, пока не наткнулась на некоего Владимира Кузнецова. Что за черт?.. Блумквист доказывал, что Кузнецов стоит не только за фрабриками троллей, но и репрессиями в Чечне. До сих пор это, кажется, не было известно.

Эрика вошла в Сеть – так и есть. Интернет-публикации представляли Владимира Кузнецова кем угодно – ресторатором, хоккейным фанатом, специалистом по медвежьим стейкам и прожигателем жизни, – но только не убийцей и дезинформатором, развязавшим, помимо прочего, последний биржевой крах. Между тем из материала Блумквиста следовало, что именно Кузнецов являлся главным стратегом множества всемирных кампаний лжи и ненависти. И это было сенсацией, ни больше ни меньше, вот только…«Черт возьми, Микаэль, – думала Эрика Бергер, – кто же прячет такую информацию на последних страницах статьи, да еще и подает без единого намека на доказательства?»