В отчаянной попытке найти выход она обошла сферу по кругу, чувствуя, как шар чуть кренится в ту сторону, где она стоит. Никаких других лазеек, потайных петель или выключателей. Как тогда соискатель должен был отсюда выбраться?

Вместо ответа ей вспомнились последние две строки стихотворения из храма Геба.

«Бесстыдно прикоснитесь к ее лону».

Доберитесь до сферы и откройте её.

«Окажетесь вы выше всех на свете».

Держитесь в верхней части сферы и смотрите в оба, чтобы не провалиться внутрь.

Такой вариант трактовки казался ей натянутым, но другого она просто не видела. Чтобы выбраться из западни, не надо было изначально в неё попадать. Проявить благоразумие, осторожность и смекалку, которые в сложившейся стрессовой ситуации Алисе изменили.

Девушка прошла ещё один круг и замерла. Каменную сферу всё равно перекашивало под воздействием её веса.

А что если?..

Ни на что толком не рассчитывая, Алиса с силой ударила по ажурной колонне в центре. Металл оказался довольно слабым и пострадавшим от ржавчины. На руке Алисы даже осталось оранжевое пятно. Размахнувшись, она со всей силы ударила ногой в основание колонны.

Если вы не предусмотрели способа выбраться из этой ловушки, я сама его организую.

От удара металл слегка погнулся, на дно сферы посыпался ржавый порошок. Алиса ударила ещё раз ровно в то же место. Колонна изогнулась ещё сильнее и натужно застонала. Громко закричав, Алиса нанесла ещё один сильный удар.

На сей раз послышался громкий хруст – тонкие железные пруты надломились. Теперь сфера не была насажена на штырь, а лишь опиралась на его наружную часть. Алисе удалось нарушить связь между внутренней осью Венеры, где была спрятана статуэтка богини Нут, и остальным механизмом, отвечавшим за обращение планеты вокруг плоской Земли.

Под тяжестью Алисы сфера слегка накренилась. Этого было достаточно, чтобы соскочить с опоры. С замиранием сердца секретарша ощутила, как каменный шар сорвался в пропасть и полетел навстречу утыканному пиками полу.

Только бы получилось!