А вот тут бы я ой как поспорила. Если бы не держащий мою руку Макс я рванула бы к выходу без оглядки.

— Макс, я тут вспомнила, у меня дела есть, — пробормотала я.

Феодулия Марковна криво усмехнулась.

— Приглашаю вас к нашему столу. Неужели вы откажете, матери своего возлюбленного? — посмотрела она на меня взглядом гиены. Да что там гиена, мне сейчас и крокодил покажется лучшей компанией. Я готова с ним разделить обед, только что бы ни сидеть за одним столом с родственничками Макса.

— Мы просто друзья, — сухо сказала я и вопреки своему желанию присела на стул. Она тоже села, оказавшись напротив меня. Нам принесли меню, и я скрыла свое лицо за ним. Ни за что не покажу этой гарпии, что я не в восторге от их общества. Макс на меня озадаченно косился, но молчал. Правильно. Еще и его юмор я бы сейчас не пережила, слишком большое было впечатление от его родни.

— Выбрали? — раздался за спиной голос официанта.

От неожиданности я выронила с рук меню, и оно спланировало прямо в десерт Феодулии Марковны, обдав ее брызгами крема.

Она вскочила со стула и уставилась на меня ненавидящим взглядом. Молча развернулась на каблуках и бросилась в сторону уборной.

— Отомстила? — развеселились старушка.

— Некрасиво получилось, — смущённо пробормотала я.

— Молодец, девочка, — подмигнула она мне.

— Что вы, — протестующе замахала я руками, — Это вышло случайно. Я не хотела.

— Конечно, — кивнула, не переставая задорно скалиться, бабулька. — Пойду, проверю как она.

Перпетуя Арнольдовна встала и, перекинув биту через плечо, направилась следом за своей дочерью.

Сзади раздался грохот. Проходящий мимо официант выронил поднос с едой и пол покрылся смесь из салата и мяса.

— Отличный способ подружиться с моей семьёй, — глотнул воды, едва сдерживающийся от смеха, Макс.

— Я не хотела, — покраснела я.

— Я не сомневаюсь, — потрепал он меня по плечу.

— И вообще, — вскипела я, — я не собиралась с ними знакомиться. Ты нарочно это подстроил?

— Нет, конечно. Мне и в страшных кошмарах не могло присниться, что я знакомлю тебя со своей матерью.