– Он чувствовал себя виноватым?

– Я в этом не сомневаюсь. Он принял на себя основной удар. Эта тайна могла погубить все, ради чего он трудился.

– Но если бы ты призналась…

– Он не хотел рисковать.

– Я не понимаю почему.

– Потому что не хотел, чтобы о нас узнали.

– Так ты была его маленьким грязным секретом?

– Нет, дорогая, мы с тобой были его величайшим страхом. Я знала, что он бесчувственный человек. Знала, что он честолюбив в отношении своих деловых партнеров, но не знала, что за ним пристально наблюдали остальные. Он нажил врагов среди старых деловых партнеров и не хотел, чтобы кто-то узнал о случившемся.

– Значит, вы поругались, потому что ты забеременела?

– Я хотела тебя. Он – нет. Я не до конца понимала почему, пока не прошло три месяца после твоего рождения.

Она вздыхает.

– Той ночью отец впервые пришел тебя навестить. Передать не могу, как было трудно одной недавно родившей женщине, думавшей, что он не хочет иметь с нами ничего общего и ему все равно, что ты появилась на свет. Он не отвечал на мои звонки, просьбы приехать, и я искренне ненавидела его за это, но ты была моим утешением. Ты являла собой все прекрасное, что произошло между мной и твоим отцом до того, как все полетело к чертям. В день, когда тебе исполнилось три месяца, я уснула в кресле-качалке в твоей комнате. – Мама смотрит в прошлое, словно может видеть его наяву. – Я проснулась среди ночи и увидела, как Роман стоит и смотрит на твою кроватку, и отрицать увиденное было бессмысленно. В его глазах было столько любви. Эту любовь я прочувствовала в тот день, когда мы впервые друг на друга взглянули. В ту минуту, как он увидел тебя, это была любовь с первого взгляда. Я встала и подошла к нему, и впервые после пожара он позволил мне увидеть его чувства. Тот момент был прекрасен, и я никогда его не забуду. Сесилия, он смотрел на тебя с таким благоговением, с такой отцовской любовью. А потом потянулся руками и резко побледнел. – Мама смотрит на меня и делает судорожный глоток. – Когда он стащил одеяльце, чтобы взять тебя на руки в первый раз, в детской кроватке, рядом с тобой, лежал заряженный револьвер, оставленный там с очевидным намеком.

– В качестве угрозы?

– Предостережение о возмездии. – Она смотрит на озеро, потом снова на меня. – Когда я увидела тот пистолет, то потеряла над собой контроль и кинулась осматривать тебя с ног до головы. Ни разу в жизни я не была в таком ужасе. И вот тогда я поняла, что Роман отдалился, чтобы защитить нас обеих. Он не хотел тебя, потому как знал, что ты станешь мишенью. Тогда же я осознала, сколько всего он от меня скрывал. Каким бы осторожным Роман ни был, я сразу поняла, кто ответственен за эту угрозу.