О его влиянии на Президента ходили легенды. Пользуясь близостью к руководителю страны, человек № 2 умело учитывал его пристрастие к «зеленому змию». Коржаков мог в таком расслабленном состоянии шефа, особенно в бане, подписать у него любой документ. Начиная от назначения на высокую государственную должность какого-либо чиновника до получения кем-то лакомого и жирного куска пирога государственной собственности. Этакий «Распутин» при Николае Втором.

Нельзя сказать, «серый кардинал» Ришелье, для этого у него не было ни соответствующего тонкого дипломатического ума, ни гипнотических способностей. Но со своей «работой подавальщика стакана» верная «Тень» справлялась не хуже Ришелье и «святого старца», вместе взятых. Многие недоумевали: как мог какой-то простой капитан органов госбезопасности вознестись столь высоко, где не только голова кружится, но и в пропасть легко упасть? А вот так, за верную службу. В этом надо отдать Коржакову должное: своего шефа он не бросал никогда. Это тот его бросил. Ельцин легко всех сдавал, даже преданных друзей и соучастников.

А «Тень» честно и верно следовала за ним по пятам всегда. И когда Ельцин был в глубокой опале, и в его рискованной борьбе за власть, и уж, тем более, тогда, когда заветная цель хозяином была достигнута. Коржаков, можно сказать, прошел в стоптанных башмаках вслед за шефом все, и огонь, и воду, и медные трубы. И «по заслугам» стал всемогущим придворным, «первым министром королевства без должности», лоббирующим и решающим любые вопросы, в том числе и государственного значения.

Правда, не забывая при этом и о своем личном интересе. Можно понять. На старость же тоже надо что-то отложить? А хорошо зная необузданный, злобный и мстительный характер своего шефа, можно было в любую минуту только с одним банным веником да шайкой и остаться. Тут, как верно ни служи, хозяин — барин, что взбредет в голову, то и сделает. Что и случилось во время выборов президента летом 1996 года, когда место Коржакова, «особы, приближенной к императору», занял «Рыжий Толик», Анатолий Чубайс.

Коржаков имел тесные служебные и приятельские отношения со своим единомышленником по «президентским застольям», таким же «парвеню», вознесшимся к вершинам Олимпа, «сторожем Кремля», как его окрестили, Барсуковым. Тот к этому времени руководил всей Федеральной службой охраны РФ (ФСО) и тоже был в генеральском звании. Но занимаемых должностей им показалось недостаточно.

И они стали предпринимать энергичные меры по захвату самых вершин власти, войдя в сговор еще с одним влиятельным человеком, вице-премьером правительства Олегом Сосковцом. Тем более что «царь Борис» к 1996 году уже вообще, казалось всем даже невооруженным взглядом, стал человеком, прямо скажем, невменяемым, да еще с низкими морально-этическими качествами, абсолютно безответственным, злоупотребляющим донельзя спиртным и не пользующимся в стране у граждан никакой поддержкой.