Бумаги были пересланы с почтовым служащим в Би-би-си. Там не без основания стали полагать, что документы, содержащие распечатанные электронные письма и презентации PowerPoint, исходят из офиса высокопоставленного чиновника министерства обороны. Началось расследование. Об этом подробно писала британская газета The Times.

Было обнародовано имя госслужащего, сумевшего удивить всех. Им оказался 51-летний Ангус Лэпсли. Он являлся служащим министерства иностранных дел Великобритании, но его временно прикомандировали в Минобороны. Там Лэпсли занимался вопросами оборонной политики НАТО и евроатлантической зоны. И хотя само наличие этих бумаг свидетельствовало о преднамеренной провокации британских военных, никаких извинений или объяснений со стороны Лондона в адрес России не последовало.

В одном пакете документов обсуждалась, в частности, вероятная реакция России на проход эсминца через воды вблизи побережья Крыма в районе Севастополя. Другая часть документов содержала обсуждение плана возможного военного присутствия Великобритании в Афганистане после завершения там операции НАТО под руководством США.

Документы, относящиеся к эсминцу «Дефендер», показывали, что миссия, описанная Минобороны как «мирный проход через украинские территориальные воды», была проведена в ожидании, что Россия может ответить агрессивно. В штабе рассматривали два возможных маршрута «Дефендера» и три вероятных варианта ответных действий России — от «безопасных и профессиональных» до «небезопасных и непрофессиональных». Выбор остановили на курсе, описанном как «безопасный и профессиональный прямой маршрут из Одессы в Батуми».

В документах говорилось также, что такой вариант позволил бы продемонстрировать, что Британия считает воды вблизи Крыма украинскими. При выборе иного курса удалось бы избежать конфронтации с Россией, но в этом случае могло сложиться впечатление, что Британия «испугалась и убежала». Это позволило бы Москве говорить, что Британия де-факто признает крымские территориальные воды российскими.

Но кто же был тот «неизвестный», который нашел и переслал промокшую пачку документов в Би-би-си, тем самым дав ход скандальному и позорному развитию событий? Стоит ли уточнять? Важнее другое. Уже за день до инцидента в Черном море ФСБ было в курсе намечающейся провокации. И российские военные в Крыму готовились к встрече с «Дефендером». Любезно «ждали в гости» и расчехляли «сушку».

А вот как Житников получил от Ангуса Лэпсли эти секретные документы, сделал ли он это сам или через посредника, за деньги или попросту напоив, пусть останется тайной. «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам», — говорил принц Датский. И на этом «многом» еще лежит гриф секретности.