– Значит, он похищает женщин, одинаково одевает их, а затем убивает?

– Да, и это соответствует лейтмотиву, объединяющему фотографии на стене. У преступника есть общее представление о женщине матери или жене, о том, как она должна выглядеть, как она должна быть одета, только что-то неизбежно идет не так, и тогда он чувствует потребность избавиться от… не знаю… от дефектной модели и раздобыть новую.

– Он серийный убийца, – сказал Барда и на секунду замолчал, словно переваривая эти слова. – Но тогда почему он не соответствует ни одному из описанных профилей?

– Потому что он не похож на тех серийных убийц, на которых составлялись эти профили. Тут остается много вопросов, но одно ясно: Фергюс понимал, что ему надо менять свои имена. Обращаясь в лечебницу, он всякий раз просил направить его к другому врачу и предъявлял для регистрации фальшивые документы. Вот только в его распоряжении не было средств для того, чтобы сменить также и свой адрес…

– Иными словами, каким бы убедительным и сложным ни был его бред, его мозг все еще функционирует достаточно хорошо, чтобы заметать следы? – спросил Барда.

– Совершенно верно. Хотя время от времени Фергюс впадает в бред, это не мешает ему быть изворотливым и склонным к манипулированию. Я думаю, что преступление, которое он совершил в Эдвокейтс-Клоус, стало для него началом нового цикла преступлений. Похищать и убивать бездомных, проституток или тех, кто сбежал из дому, было относительно безопасно, поскольку общество не замечало их пропажи. Но такие люди не удовлетворяли потребностей Фергюса, если хотите, они не отвечали его стандартам. Он начинал свой цикл опять и опять, каждый раз веря в то, что он умирает. Только представьте себе, как это мучительно должно быть для человека, который живет один. Ты считаешь, что твое тело гниет, что никто не может тебе помочь и что никто тебе даже не поверит. Это кошмар, повторявшийся вновь и вновь. Найдя Анджелу, Фергюс решил, что она-то ему и нужна, хотя это было связано с куда большим риском.

– Зачем? Я понимаю, что он хотел получить семью, которой у него никогда не было, но как это могло ему помочь?

Конни пожала плечами:

– Может быть, ему просто хочется, чтобы кто-то оплакивал его после того, как он умрет, а затем, когда он осознает, что он все-таки не умрет, его придуманная семья оказывается ему больше не нужна. И убить похищенных людей безопаснее, чем позволить им вернуться к жизни и рассказать о нем полиции.

Барда сложил руки на груди:

– А что еще было найдено в этом межэтажном пространстве?

– Только кости и труп. Никакого оружия и никаких личных вещей.