— Но ведь можно допустить и такую ситуацию — сна видела его, да не испугалась. То есть убийца не вызывал подозрения и не казался опасен. Бродит чудак по лесу, собирает сушняк для печки, таких в лесу много, чего их бояться?

Грай внимательно осмотрел тело девушки. Палка с окровавленным концом, похожая на рогатину и на копье, лежала тут же. Это был ствол молодой березки, сырой и тяжелый. В сильных руках березка превратилась в страшное оружие.

Детектив осмотрел руки девушки, ладошки, каждый ноготь.

— Она не дралась, руки чистые, платье не порвано. Убийца ударил ее рогатиной метров с трех, ударил сильно, неожиданно, ишь, как спину разворотил, и тут же скрылся.

Шестиглазов присел на корточки радом.

— Мы отрабатывали еще одну версию — он мог прятаться в кузове и приехать вместе с ними. Но шофера затоптали следы, ничего понять не удалось.

— Собаку приводили? — спросил Грай.

— Приводили, нашу гордость, красавицу Изольду. Она понюхала рогатину, взяла след и довела до автобусной остановлен. След оборвался. На остановке никто так долго не стоит, поэтому мы не имеем свидетелей, расспрашивать некого. Убийца мог проехать несколько остановок и выйти, мог уехать в Петербург, а мог укатить еще дальше по Мурманскому шоссе.

— Может, грабеж? — поинтересовался Грай.

— Не похоже, чтобы тело трогали. У нее в кармашке кошелек с деньгами, значительная сумма. Не снято колечко золотое с пальца и сережки в ушах целы. Жених говорит, ничего не тронуто.

Грай достал из кармана складной ножичек, отковырнул кусочек бересты с рогатины:

— Похоже, березка срезана сегодня. Несколько часов назад.

— Ия так думаю, — согласился Шестиглазов. Горестно покачал головой. — В лесу девушку, невесту убили. Кто? За что? Немопьвированное убийство? Второе подряд?! Такое впервые в моей практике. Кстати, Грай, вам снова послание.

Мы отошли в сторонку. Санитары положили тело девушки на носилки и унесли в машину.

Осторожно, держа за уголки, Грай развернул листок. Как и предыдущее, письмо было написано на листке, вырванном из школьной тетради. Печатные буквы четко выведены синей шариковой ручкой. Я подошел ближе и стал смотреть через плечо Грая. Шестиглазов нахмурился, но ничего не сказал.

«Знаменитый сыщик Грай, Хоть весь лес перекопай, Только трупа нет, как нет — Так прими же мой совет: Попробуй решить загадку попроще — Копай каждый день то в лесочке, то в роще. НАГ»

«Знаменитый сыщик Грай,

Хоть весь лес перекопай,

Только трупа нет, как нет —

Так прими же мой совет: