Рахим повернулся к напарнику:
— Теперь бы в степь, прокатиться с ветерком…
— Ты на севере, откуда здесь степь? — улыбнулась Ольга. — Тут леса, озера, болота.
— Ну ладно, пора, поехали, — сказал Рахим.
Машины свернули на единственную здесь лесную дорогу, шли по твердому грунту легко, весело. Но вдруг на очередном повороте словно раздался выстрел, и «КамАЗ» осел. Рахим тут же затормозил.
— Никак, колесе спустило?
Вышел, посмотрел, пнул покрышку ногой.
— Ну, так и есть. Кто то «ежа» подбросил. Придется колесо менять.
Подошел напарник. Посмотрел, почесал в затылке.
— Минут за двадцать управимся.
— Я вам здесь не нужна, как рабочая сила? — спросила Ольга. — Тогда погуляю по лесу, соловья послушаю. Вы меня позовете, хорошо?
— Далеко не ходи, мы быстро, — попросил раздосадованный нелепой остановкой жених. Сбросил куртку и вытащил из-за евденья комбинезон.
Заменили колесо. Кричали минут пятнадцать, а Ольга так и не вернулась. Рахим встревожился:
— Куда же она делась? Не провалилась же в болото? Я пойду поищу, а ты, Серега, не отходи от машин. Сначала «еж» в колесе появился неизвестно откуда. Теперь Ольга, запропастилась. Не нравится мне это, — и ушел в лес, прихватив, на всякий случай, тяжелый гаечный ключ.
Через полчаса нашел ее. Выставив вперед руки, словно защищаясь, с неестественно подогнутыми ногами, его невеста лежала в высоком черничнике за старой елью с поросшими мхом нижними вежами. Немигающий взгляд был устремлен вверх, на проглядывавшее между кронами деревьев неб©. Откуда-то прилетела муха и ползала по глазу.
Рахим стал на колени, послушать, дышит ли невеста Дотронулся до руки, она была еще теплая. От прикосновения тело девушки шевельнулось, из уст послышался легкий вздох, словно душа отлетела на небо. Рахим заметил, что платье на ее спине, и земля под нею пропиталась кровью. Рахим поднялся в ужасе, попятился. Споткнулся о старый березовый пень и выронил гаечный ключ. В замшелом пне торчал огромный гвоздь, парень таких в жизни не видывал, а на гвозде листок в клеточку, наверное, записка.
Шофер выбежал на дорогу дрожащий, белый:
— Там… Там…
— Ольгу волки съели? — попытался пошутить приятель, но и его уже охватил страх.