В прежние годы существовал неписанный закон — лежачего не бьют. Кто его нарушил — не мог отмыться всю жизнь. Наверное, Стив не был знаком с историей или решил, что успеет отмыться. Он лениво лягнул распростертого на дороге сержанта и спрыгнул в канаву ко мне:
— Доброй ночи, Дон Жуан, не ожидал встречи с Каменным Гостем?
Поверхностный паралич позволил мне нарушить правила этикета и не ответить на приветствие.
Стив начал лягать меня с упоением, приговаривая:
— Вот тебе за китайца… Вот тебе за кирпич, вот за подпиленный мостик, вот за подглядывание в окно…
На мое счастье, канава была глубокая и тесная, а телогрейка смягчала удары. К тому же бить людей, которые лежат без сознания, неинтересно. Стив быстро выскочил на дорогу. Там его ждал сюрприз. С другой стороны дороги из канавы выскочила здоровенная овчарка, за ней, кряхтя и матерясь, тяжело опираясь на лопату, неуклюже выбралась объемистая женщина.
— Тридцать три черта и бешеный кобель! — поразился Стив, — Сколько же вас тут?.. Только что двух ментов уложил, а тут следом появляешься ты, тетя Нина, со своей псиной, словно из-под земли.
— Я, Славочка, я.
— Черт тебя принес… Не вовремя…
— Другого случая потолковать, думаю, не случится. Вопросик у меня.
— Уходи подобру-поздорову со своими вопросами, — пригрозил Стив.
Сильно хромая, небольшими шажками женщина приближалась к преступнику. Мне показалось, что она заговаривает ему зубы. Но зачем? Ведь он переступил грань, пролил кровь. Рубикон позади, и теперь Стив станет убивать, не задумываясь. Она должна это понимать.
— Ты втравил моего Никиту в смертное дело?
— Это мужские разборки. Уходи, пока сама жива.
— Ах ты, сопляк! — повысила голос Нина Федоровна. — Недавно без штанов бегал, ко мне в огород за горохом лазал, у меня на коленях качался, а теперь грозишь старухе?
— Ладно, ты никого не видела, ничего не слышала, иди отсюда да побыстрее.
— Посмотри мне в глаза, в глаза смотри! Ты моего сына в воде замучил?
Стив ухмыльнулся:
— Недолго он и мучился, дурак твой припадочный.
Голос Нины Федоровны стал низким и хриплым: