– Я – вольный стрелок. В юности я мечтал, что стану моряком, буду уходить на полгода в плавание, а на берегу меня будет ждать верная жена…

– Ждать и не выступать. Знаешь, мне кажется, с Катькой эта модель не очень работает… Хотя, может быть, я ошибаюсь и все так и происходит? Ладно, вольный стрелок, ты хотя бы не пропадай так надолго. Появляйся время от времени, Витьке ты нужен…

– Я постараюсь.

– Ну вот и славно. Забирай груз.

– Гидэ расписаца?

Торонто, наши дни

Я сижу в пабе Duke of Richmond на Куинз-стрит в даунтауне. На часах 11.27 местного канадского времени. Заведение только недавно открылось, и народу в зале немного. Я сижу на высоком стуле возле стойки и тупо смотрю в экран телевизора, который показывает новости без звука. Я люблю сидеть возле стойки. Можно поболтать с барменом, если попадется разговорчивый, или просто разглядывать бутылки на полках. Одно плохо – нельзя видеть, что происходит в зале и на улице за окном. Ну, да ничего, нельзя иметь все сразу. Я уже выпил свой кофе и теперь просто сижу. Сзади раздаются шаги, и стул справа от меня занимает женщина. Я чувствую легкий запах ее духов. Знакомый запах.

– Привет, – говорит она негромко.

– Привет, – отвечаю я и оборачиваюсь.

Лена с улыбкой рассматривает меня.

– Ты хорошо выглядишь, – говорит она.

– Спасибо. Ты тоже неплохо.

Я всегда знал, что с годами женщины становятся лучше. Если, конечно, следят за собой и не превращаются в картофелину. Ленка выглядела грандиозно – моложавая, загорелая, подтянутая.

– Тебе очень идет короткая стрижка, – говорю я.

– Спасибо.

– И цвет хороший. И у тебя совсем нет морщин.

– Ну, немного ботокса никому не помешает, – улыбается она. – Приходится следить за собой.