— Амайя не приедет?

Ей было так его жалко — измученного, старого, съеденного болезнью, — что она чуть не солгала ему. Но никогда не лгать брату было для Энграси важнейшим принципом. Даже ценой слез, она всегда говорила ему правду. Она думала, что ему это нужно, потому что часто хорошие люди, такие как он, склонны жить в обмане, сочиняя благочестивые сказки, которые позволят им справиться с существованием, иной раз невыносимым. Но Энграси не собиралась быть его ангелом-хранителем; она с детства чувствовала себя ответственной за то, чтобы брат не терял связи с реальностью, и теперь, когда приближался конец, ничего не изменилось.

— Амайя не приедет, — она покачала головой.

Хуан нахмурился.

— А она знает, что…

— Да, знает.

— Ты передашь ей мои слова?

— Хуан… — неуверенно начала Энграси.

— Скажи ей, что я всегда любил ее и умоляю меня простить.

— Хуан, это не то, о чем говорят в предсмертном послании.

— Пообещай, что ты передашь.

— Передам, но не ради тебя, а ради нее. И я не буду настаивать на том, чтобы она тебя простила. Амайя пыталась простить тебя всю жизнь; она мечтала об этом и даже верила, что в какой-то момент это случится… Но простить, как и забыть, человек не может усилием воли, Хуан. Человек может уйти, не думать, притворяться, что ничего особенного не произошло, жить своей жизнью; но эта девушка — выжившая, и сила, которая сохранила ей жизнь, не признает ничего, кроме правды.

Энграси часто сидела возле брата, вспоминая общее детство, игры, семейные анекдоты… до тех пор, пока он не потерял сознание. В последние часы Росария не отходила от Хуана, не позволяя никому приблизиться к нему до самого конца.

Зазвонил телефон. Энграси поднялась со ступеньки, вошла в гостиную и сняла трубку. Это был Игнасио.

— Энграси, ты была в танатории? Одна женщина сказала, что ты пришла, но сразу же ушла.

— Да. Невестка не включила меня в число родственников в некрологе, как и Амайю.

— Каким же надо быть скверным человеком…

— Ну, это не новость. Лучше было уйти, чем доставить ей радость лицезреть мое двойное горе, как будто не хватает того, что я потеряла брата… Вернусь позже. Я уже договорилась с приказчиком, чтобы тот предупредил меня, когда они уйдут.

— Если ты была там совсем недолго, то, наверное, не успела увидеть тех, кто пришел…

— Да, это правда.