– Профессор, считаете ли вы, что сегодня отомстили юридической школе за то, что пять месяцев назад вам пришлось уйти в отставку?
– Профессор, хотите ли что-нибудь сказать в адрес юридической школы или университета?
Вопросы сыпались со всех сторон, Тома слепили вспышки камер. Для подобного внимания он совсем выдохся.
На помощь пришел Хейнс: он поднял руки и переключил внимание на себя.
– На все ваши вопросы Профессор ответит в свое время. Но как его поверенный скажу, что я рекомендую ему не отвечать на вопросы о юридической школе, потому что с ее представителями нам предстоит серьезный разговор.
Бо стал прокладывать путь сквозь толпу, за ним шли Том и вся его свита.
Том уже почти вышел из окружения любопытных, но тут до его слуха долетел один вопрос:
– Профессор, как шестидесятивосьмилетнему преподавателю права, который борется со смертью и который не выступал в суде сорок лет, удалось добиться крупнейшего вердикта в истории Западной Алабамы?
Чувствуя, что адреналин на исходе, Томас Джексон Макмертри повернулся, взглянул на людей и перевел взгляд с их жаждущих лиц на журналистку, задавшую этот вопрос. Это была та самая, что накинулась на него сразу после его ухода в отставку. Над только что бурлившей толпой нависла полная тишина.
Том переглянулся с идущим рядом судьей Хэнкоком и негромко спросил:
– Что всегда говорил Август в вестерне «Одинокий голубь»?
Кок улыбнулся, расплылся в улыбке и Макмертри. Он повернулся к журналистке и ответил ей словами отставного техасского рейнджера Августа Маккрея:
– Чем старше скрипка, тем слаще музыка.
Эпилог
Эпилог
На северной оконечности фермы Хейзл Грин между двумя вишневыми деревьями укрылось семейное кладбище Макмертри. На площадке шесть на шесть метров – три надгробных плиты. Том постоял возле каждой, провел пальцами по буквам.
Саттон Уинслоу Макмертри 5 июля 1908 года – 9 мая 1979 года Рене Грэм Макмертри 6 декабря 1910 года – 25 мая 1992 года Джули Линн Роджерс Макмертри 16 марта 1943 года – 17 апреля 2007 года
Саттон Уинслоу Макмертри
5 июля 1908 года – 9 мая 1979 года