— Но правда все-таки выйдет наружу? — спросила Джеймисон.

— Только не в прессе. Это вызовет больше проблем, чем следует. Люди должны сохранять веру в свое правительство.

— Ну что ж, — произнес Декер, — может, хотя бы правительство задумается, как для начала заслужить эту веру.

— Полностью с вами согласен. Но теперь нам нужно двигаться дальше.

Амос бросил на него оценивающий взгляд.

— Итак, это дело закрыто, но оно никак не связано с «бомбой замедленного действия». Парди перевели отсюда еще до того, как тут устроили тюрьму. И я убежден, что это должно иметь какое-то отношение к тому, что случилось очень давно.

— Вот потому-то вы мне тут и понадобились — в дополнение к желанию посвятить вас в то, что здесь произошло. Чем мы вам можем помочь?

— Я удивлен, что вы не собираете вещички и не возвращаетесь домой, — заметил Декер.

— Давайте я вам так объясню. Если на американской почве обнаруживается иностранное присутствие, ставящее целью навредить Америке и ее гражданам, то наше собственное дальнейшее присутствие здесь может быть очень четко оправдано. Не знаю, как вы, но лично я не хочу повторения одиннадцатого сентября — только лишь по той причине, что мы увязли в бюрократических распрях.

— Ладно, насчет помочь: мне нужно увидеть личное дело и послужной список Бена Парди.

— И что вы надеетесь в них найти?

— Какую-нибудь зацепку. Поскольку на данный момент у нас нет ни одной.

* * *

Декер отставил уже свою третью чашку кофе, бросил взгляд на гору практически нетронутой еды на тарелке и откинулся на спинку стула в гостиничном ресторане. Затем открыл сообщение, которое только что пришло на его мобильный телефон, а потом и вложения.

Это было личное дело Бена Парди. Тот поступил в Военно-воздушные силы сразу после школы и все последующие годы провел в военной форме. Декер методично проглядывал страницу за страницей. В ходе своей военной карьеры Парди много где побывал и получил практически всю теоретическую и практическую подготовку, которую только могли предоставить Военно-воздушные силы. Он даже участвовал в научно-практических конференциях за океаном — в Англии, Германии, Катаре и Индии. По большому счету это был действительно блестящий технарь, хоть и вырос он в более чем скромных условиях и даже высшее образование оказалось ему не по карману. Парди дослужился до звания техник-сержанта — добиться чего, как утверждалось в том же документе, было крайне сложно, а ему удалось это в рекордно короткое время. Его ожидало уже звание мастер-сержанта, когда он вдруг неожиданно пропал.

Отхлебнув кофе, Декер сосредоточился на действиях, предпринятых Парди за последние шестнадцать месяцев службы, решив, что с какой бы там бомбой замедленного действия тот ни столкнулся, произошло это сравнительно недавно. В этот период времени Парди ненадолго уезжал с Лондонской станции ВВС на учебу в Вашингтон, касающуюся последних средств связи, стоящих на вооружении, а также того, что могло сменить их в будущем. Это вполне имело смысл для специалиста вроде него. После этого прошел еще несколько курсов повышения квалификации по разнообразным специальностям, но ничто из прочитанного так и не привело Декера к упомянутой «бомбе».