Ельцин любил Кремль. Он знал в нем не только славу, но помнил и позор. Совсем недавно, по историческим меркам, ему довелось услышать здесь: «Борис, ты не прав!» А потом шесть миллионов москвичей вновь вернули его на политический небосклон. У него не было персональной машины и он, как и многие другие депутаты, ходил пешкодралом через ворота Спасской башни. Эту башню, помнившую его пешим, он не любил, и даже старался не смотреть в ее сторону. Но Кремль… Где-то рядом, за стенами I рановитой палаты, хранятся царские регалии и бриллианты Алмазного фонда. Это греет, наполняет все существо чувством личной причастности к истории. Теперь он точно вошел в нее — президент России. Этого не вычеркнуть, как бы этого кое-кому не хотелось…

Он отошел от окна и нажал кнопку селектора, стоявшего на столе.

— Слушаю, Борис Николаевич, — усиленный динамиком, послышался голос помощника в приемной.

— Баранников? — только и спросил он.

— Может войти?

— Да. И если есть Ерин, то тоже…

— Министра внутренних дел, Борис Николаевич, не вызывали.

— Да? Значит, забыл. Пусть Баранников входит. Обойдемся без Ерина…

Дверь распахнулась, и на пороге появился министр безопасности при полном параде — генеральская форма посверкивала и переливалась золотым шитьем. Не задерживаясь в начале кабинета, Баранников, улыбаясь и протягивая руку, шел прямо к столу. Ельцин ответил на рукопожатие.

— Что там у тебя с этими американцами? — с места в карьер начал Ельцин. — Газеты, понимаешь, трубят на весь мир. Нашел или нет?

— Нами, Борис Николаевич, проводятся определенные оперативно-розыскные мероприятия. Причем сразу по двум направлениям — по нашей и милицейской…

Ельцин серьезно посмотрел на министра — в его взгляде было больше недовольства, чем удовлетворения.

— Мне-то хоть не говори про «определенные». Это оставь для журналистов. Конкретно — что, где, когда?

— Ясно, товарищ президент. Докладываю обстоятельно — похоже, что американцы этой акцией, которой придают, видимо, большое значение, достигают многого. В частности, исчезнувший работник посольства, по нашему мнению, исчез не случайно. Доподлинно известно, что он представлял интересы некоей пожарно-технической фирмы «Коламбия Биг файр».

— Это я все знаю, — поморщился президент. — Козырев уже докладывал… Что сделано? Нашли или нет?

Затянувшаяся пауза сказала больше, чем слова.

— Ясно. — Ельцин несколько раздраженно постучал карандашом по столу.

— Тут, товарищ президент, еще более интересная ситуация. Оказывается, американцы тоже его ищут. Причем не посольские… Кажется, Трумен ихний сказал: «Бывают дружественные государства, но не бывает дружественных разведок». И хотя они сейчас весьма интенсивно оказывают нам всяческую помощь, их разведывательное управление, сегодня, сейчас, внедрило к нам кадрового офицера.