— Вы в своем уме?! — завопил он. — Вы нарушили, по меньшей мере, пятнадцать правил безопасности и три закона, доставив боеголовку сюда, в неохраняемый авиационный ангар! Что, если базу атакуют прямо сейчас? Что, если террористы проникнут сюда и украдут боеголовку? И, кроме того, у этой штуки излучение — мама не горюй! Я не хочу заболеть лейкемией прямо перед пенсией!

— Сядьте, пожалуйста, — сказал человек из «Росатома».

На его лице не было и тени тревоги. Либо он был совершенно наивен и туп, либо… На лбу Маркова выступили бисеринки пота. Ему вдруг стало ясно, зачем здесь оказалась бомба и почему этот человек задает такие странные вопросы.

— Это… это же муляж, да?

Человек из Москвы без тени улыбки кивнул.

— И зачем вы притащили это сюда?

— Вы же не дурак, полковник. Вы уже знаете ответ.

Марков сглотнул.

— Сколько?

— Три.

— Когда?

— Я надеялся узнать это от вас.

Марков обхватил голову руками и на мгновение замолк. Он не мог заставить себя поднять глаза на человека напротив.

— Я… я понятия не имел, — наконец выдавил он из себя. Его голос предательски дрогнул.

— Я вам верю, — сказал незнакомец почти сочувственно. — Но боюсь, это вам мало чем поможет.

Марков почувствовал себя так, словно все его тело уже подверглось радиации. К горлу подкатила тошнота, и казалось, будто груз весом в тонну вдавил его в жесткий деревянный стул.

— Я был здесь командиром три с половиной года, — объяснил он, хотя подозревал, что в «Росатоме» знают об этом не хуже него самого. — До меня был генерал-майор Оляков. Он сейчас возглавляет отдел стратегического планирования в Министерстве обороны.

— Генерал Оляков покончил с собой три дня назад, — без видимых эмоций сообщил москвич. — По крайней мере, все улики указывают на самоубийство. Но мы не исключаем, что ему помогли уйти из жизни.

— Так вот почему эта внезапная проверка!

Незнакомец кивнул.