Прославление и подтверждение.

Хинде дал ему и то и другое. Это могло осложнить Себастиану добывание нужных сведений. Осложнить, но не сделать невозможным. Надо просто вбить клин.

– Ты знаешь, как мы тебя нашли?

– Да.

– Тебе известно, кто тебя выдал?

– Да, мне рассказали.

– Наверное, кажется странным, когда тебя предает кто-то, кому ты доверяешь.

– Если у Мастера есть план, а это часть плана, то…

Ральф развел руки ладонями вверх. Если не знать, что он убил четырех женщин, его можно было бы счесть чуть ли не кротким.

– Я всего лишь простой человек, пытающийся идти по стопам великого человека, – продолжил он.

Себастиан встал и принялся расхаживать по маленькой жаркой комнате. Время ускользало. Ему приходилось действительно напрягаться, чтобы не дать просочиться стрессу. Кратчайших путей не существует. Это он знал.

– Ты, вероятно, тянешь на большее. Поэтому Эдвард и проследил за тем, чтобы ты угодил сюда.

– Ты мне льстишь?

– А разве ты этого не достоин?

– За все, что я собой представляю, я должен благодарить Мастера. Ты, кстати, тоже.

– Неужели? Каким же образом?

– Твои книги. Это его слова. Своим успехом ты обязан его поступкам. Я тоже. Он великий человек.

Себастиан внимательно слушал. Появился маленький намек на механическое проговаривание. Будто это заучено. Некое заклинание. Когда-то справедливое, но теперь, возможно, есть причина поставить его под сомнение. Или он слышит только то, что хочет услышать?

– Значит, ты считаешь, что мы оба всего лишь мелкие рыбешки. По-моему, это чертовски возмутительно.

– Разница между тобой и мной заключается в том, что ты думаешь, будто можешь с ним сравниться. А я знаю, что не могу. – Ральф кивнул про себя, словно только что понял нечто важное. – Как раз это он и хочет нам показать. Наше место в аду под названием жизнь.