– Позабочусь об Иосифе и парне.

– А о Леннарте Стриде ты тоже позаботился? – услышал собственный вопрос Александр, хотя на этот раз был уверен в том, что не хочет знать ответ.

– Занимайся своим делом, а я займусь своим.

С этими словами он исчез. Дверь закрылась за ним с приглушенным щелчком. Александр остался сидеть на месте. Он перевел дух. Навалилось так много мыслей. Главная: как ему с этим разобраться? Чарльз, несомненно, в отчаянии и тем самым непредсказуем и опасен. Александр знал его. Раз он хочет бежать, значит, его зажали со стольких сторон, что он считает, что ему не выпутаться. А если Чарльз думает, что все кончено, как же тогда выпутываться ему? Александр понял, что ему с этим не справиться. Во всяком случае, без посторонней помощи.

Он взял мобильный телефон и нашел нужный номер. Раздались гудки. Она ответила.

– Мне следовало звонить, только если у нас появятся проблемы, – начал Александр, не представляясь. Он исходил из того, что она знает, кто он. – Теперь у нас есть проблемы, – добавил он после короткой паузы.

Вероника Стрём закончила разговор и глубоко вдохнула, чтобы сохранить спокойствие.

Да, у них проблемы.

В самый неподходящий момент.

Она повернулась к женщине, сидевшей у другого конца светлого стола для заседаний. Мужчина рядом с ней как раз опускал фотоаппарат. Он сделал несколько снимков, пока она говорила по телефону. На мгновение Веронике пришла в голову мысль, что они, наверное, слышали ее разговор, но она успокоила себя тем, что отвечала в основном односложно и закончила обещанием позаботиться об этом.

Женщину-журналистку звали Мария Стенссон. Имени мужчины Вероника не запомнила. Когда они встретились, он представился, но она забыла его имя в ту же секунду, как он его произнес.

– Прошу прощения, но мне необходимо позвонить. – Она изобразила самую извиняющуюся улыбку, на какую была способна.

– Ничего страшного, – сказала женщина, улыбаясь в ответ.

Вероника увидела, что фотограф собирается запротестовать. Ему хотелось сделать несколько снимков у нее в кабинете и, возможно, несколько на улице, у воды, позади здания риксдага, пока не стемнело.

– Это не займет много времени, – опередив его, уточнила Вероника, открыла дверь, покинула маленький конференц-зал и вышла в коридор, в котором размещалась значительная часть фракции социал-демократов.

В соответствии с данным Александру обещанием Вероника собралась позаботиться об этом. Она набрала +1 и номер, который знала наизусть. После второго гудка послышался мужской голос, ответивший кратким вопросительным «Yes?».