– Мехран!.. – Он слышал, как она кричит, и отодвинул трубку от уха. Слышал, как она продолжает умолять, пока не сбросил звонок.

Он знал, что поступил неправильно. Ему следовало послушаться матери. Но у него не было выбора. Независимо от того, знает полиция или нет.

Девять лет Шибека ждала, чтобы они стали ее слушать.

Девять лет он ждал Иосифа.

Сегодня исполнятся желания обоих.

Эйер не понимал, почему мама кричит. Он обнимал ее, пытался утешить. Она его почти не замечала. Просто стояла с телефоном в руке. Снова и снова звонила по тому же номеру. Но Мехран, похоже, каждый раз сбрасывал ее звонки. После нескольких попыток дозвониться она рухнула на пол. Эйер попытался обнять ее еще крепче. Он понимал только, что не должен выпускать ее из рук. Никогда.

Под конец она вроде достаточно успокоилась, чтобы увидеть его. Ее глаза были полны слез. Но она не казалась расстроенной так, как это иногда бывало. На этот раз в ее глазах было нечто иное, страх, какого ему еще не доводилось видеть. Он понял, что происходит что-то ужасное. Его объятия, казалось, совсем не помогали.

– Мама, что случилось?

– Мехран. Мехран. Он…

Она умолкла и крепко прижала его к себе. Зарылась лицом в его волосы. Она не знала, надо ли и даже можно ли говорить ему больше. Как объяснить то, чего она толком не понимает сама? Как рассказать об имени, так долго преследовавшем ее, словно призрак, тень, в существовании которой она даже сомневалась.

Иосиф.

Мехран направляется на встречу с ним. Теперь опять произойдет то же, что в прошлый раз, когда возникло имя Иосифа. Мехран исчезнет от них в точности, как его отец. Мужчина, представлявший собой только имя, вновь причинит вред ее семье. Она знает. Это ее вина. Она вновь впустила его тем, что не забывала. Поддерживала в чудовище жизнь. Подпитывала его и теперь подарила ему своего первородного сына. Она крепко вцепилась в Эйера, задаваясь вопросом, сможет ли когда-нибудь его отпустить. Вероятно, нет. Но необходимо что-нибудь предпринять. Сдаваться нельзя.

Она взглянула на визитную карточку, оставленную упитанным полицейским, который смотрел на нее нехорошим взглядом. Карточка одиноко лежала на столе возле телефона.

Хотя раньше помощи от полиции она не видела, сейчас у нее никого другого нет. Надо заставить его понять.

– Чарльз Микаэль Седерквист родился в тысяча девятьсот шестьдесят шестом году в Хедемуре. С шестого года сожительствует с Марианной Франссон в Оскарсхамне. Детей нет. Брат Адам на два года моложе.

Билли стоял в Комнате, где собрались все, по-прежнему кроме Ваньи. Себастиан несколько раз звонил ей, но она не отвечала. Он начал всерьез волноваться. Она исчезла в районе ланча, и с тех пор никто от нее ничего не слышал. Себастиан решил вечером доехать до ее квартиры. Сейчас он пытался сосредоточить внимание на мужчине, портрет которого Билли при помощи проектора вывел на стену. На человеке, по меньшей мере, убившем собственного брата.