Кори 25,0 долл. 7/11

Кори 25,0 долл. 16/11

Кори 25,0 долл. 4/12

Кори провел рукой по стене, ища выключатель, не нашел и решил, что, наверное, здесь висячая лампочка и шнурок. Он протянул руку повыше, задел рукой лампочку, задержал ее, чтобы она не качалась, нашел шнурок и, дернув за него, зажег свет. ’.

В подвале царила тишина.

Он видел, что Лэссер делал записи в записной книжке на верстаке. Туда он и направился.

Он служил полицейским слишком долго, чтобы не почувствовать, что в подвале произошло что-то странное. Буквально с первой минуты какое-то шестое чувство подсказало ему, что произошло нечто странное, от чего мурашки пошли у него по спине, но он не знал, что это такое, пока не подошел к верстаку. С первого же взгляда он обнаружил, что в ровном ряду банок и жестянок на средней полке одной не хватает, и он подумал, а вдруг именно в этой банке — или что там еще стояло — Джордж Лэссер хранил свою маленькую записную книжку. Мурашки бегали у него по спине. Ральф Кори нюхом чуял опасность, он чуял смерть, но он думал, что чует лишь перспективу изгнания из полиции. Он думал, что сильный запах, который бил ему в нос, это запах страха при мысли о том, что раст- реклятый Гроссман в своей лаборатории сейчас разглядывает черную книжку, в которой записано, сколько уплачено некоему Кори, и что итальяшка Карелла быстро сообразит, что к чему.

Кори попятился от верстака. Во рту у него сразу пересохло. Уголком глаза он заметил раковину в дальнем кругу света, повернулся и пошел к ней. Когда он приблизился к раковине, он задел носком ботинка край решетки, прикрывавшей слив, и чуть не упал.

— Что за дьявольщина! — воскликнул он громко и нагнулся посмотреть, обо что споткнулся. Сквозь прутья металлической решетки он увидел, что какой-то предмет лежит на ровной плоскости цементированного слива. Свет падал на этот предмет, и он поблескивал. Кори пришло на ум, что это монета. Половину своей жизни он прослужил в полиции, постоянно беря деньги, и, черт побери, похоже, что ему опять привалили деньги. Если бы он протянул руку так же быстро, как протягивал ее за взятками на всем протяжении своей карьеры, если бы он нагнулся на несколько секунд быстрее, то его голова находилась бы на четыре дюйма ниже к тому времени, когда обрушился гаечный ключ. Но он потратил несколько секунд на то, чтобы рассмотреть блестящий предмет под решеткой слива, и только начал наклоняться, как гаечный ключ вынырнул из темноты. Гаечный ключ опустился быстро, бесшумно и с огромной силой. Он рассек череп Кори и застрял в сером веществе, в котором двумя минутами раньше родилась мысль о возможности изгнания из полиции.