Она помогла ему разделить добычу и спрятать по частям в надежных, как будто не связанных друг с другом местах. Затем подарила ему историю, в которой он мог бы скрыть в ней отсылки к координатам этих мест. История эта о тайном коде в книгах Эдит Твайфорд. О том, как она и ее муж украли золото операции «Рыба». Малыш Смити всегда мог отличить хорошую историю от плохой. Он и сейчас полагает, что она все выдумала. Я не знаю…

Стив понимал, что ему предстоит тянуть долгий срок. Придется самому разработать код, чтобы передать украденное другим. Я сам видел восторг на лице мисс Страль от того, что ему все удалось.

Этот ее взгляд, блеск в глазах. Тот же блеск видел у нее мой отец в 1983-м и впервые упоминает его на аудиозаписи 8. Предвкушение приключений. Вера в возможности. Жажда встречи с опасностями. Смелость, бесшабашность, озорство… как персонаж из книг Эдит Твайфорд. Как Люси. Как мой отец.

Где находилась та «вольво», пока Стив был в тюрьме? Была спрятана в уединенном особняке в Сассексе? Он говорит, что забрал машину у «соседа Максин». Ну, мисс Страль живет в соседнем от меня графстве… Он садится за руль и едет, чтобы вместе со спрятанным богатством передать ее Полу во время последней встречи учеников коррекционного класса 28 июня 2019 года, которая происходит на записи 190. Пол перегоняет машину к Нэйтану, где она и хранится по сей день.

Управляющая мисс Страль говорит, что она вот уже сорок лет проживает в том доме. Ежели так, значит, история правдива? Ее действительно столкнули в раштонский тоннель неуклюжие ученики? Нашла ли она золото операции «Рыба», которое спрятали в тоннеле те, кто был полностью уверен: об этом месте никто никогда не вспомнит? Представляю себе, как она очнулась в темноте, в окружении золотых слитков… Если это так, то существуют два сокровища, украденных через поколение друг от друга.

Конечно, это не так. Наверняка она меня просто дразнила. Мисс Страль с ее озорством и довольно гибким отношением к правде. Она просто хотела запутать меня, чтобы сохранить в тайне тщательно продуманный план малыша Смити. А рыба на дверном витраже. Ну это просто совпадение, не так ли?

Папа не смог дать мне многое из того, что отец дает сыну. Но он оставил мне кое-что, и чтобы отыскать это, мне понадобится на время забыть про работу и отправиться навстречу приключениям, разыскивать спрятанное сокровище.

Думаешь, стоит попробовать? Или все-таки не поддаваться искушению и не красть это золото снова? Принесет ли оно счастье? Если использую его, чтобы помочь другим, как мой отец… во всяком случае, у меня есть выбор. Спешить некуда. Если захочу, могу ждать годами. Вряд ли ведь кто-то еще обнаружит это золото, да?