‘ Не так уж много.

‘Хорошо. Только ты не забывай, что наше будущее в твоих руках, не так ли?

Она ему нравилась.

Но Мэй-Хуа нравилась ему больше. Она нравилась ему больше, чем кто-либо другой в мире, и он не думал, что может произойти что-то, что заставит его смотреть на нее по-другому. Это было до Второго фестиваля, конечно.

4

Второй праздник обезьяны начался в том году 1 сентября, на две недели раньше обычного срока; это произошло потому, что из-за второго землетрясения (15 августа), которое причинило большой ущерб Лхасе, предзнаменования внезапно стали более угрожающими, чем когда-либо; Оракул действительно указал, что если этоесли бы ее не провели раньше, она могла бы вообще не состояться.

Как и Праздник Весны, празднование длилось семь дней. Хьюстон остался только на четыре из них, потому что на пятый, сильно потрясенный, он покинул Ямдринг и отправился к герцогу в Ганзинг и не возвращался две недели.

Он ушел в день изумрудной церемонии, после участия в ней. В тот день он встал очень рано, потому что заместитель настоятеля разбудил его в четыре часа, чтобы отвести в большую часовню первого монастыря, где должна была состояться церемония.

Он нашел настоятеля уже там, сидящим над изумрудами: он сам принес мешки из верхнего монастыря и всю ночь присматривал за ними. Кроме настоятельницы, он был единственным человеком, который мог открыть и запечатать эти сумки.

Хьюстон знал, что ему самому предстояло стать нештатным хранителем изумрудов, но узнал совсем немного больше. Мэй-Хуа сказала ему, что он не должен приходить к ней в течение недели фестиваля, поскольку он должен быть полностью посвящен воспоминаниям об обезьяне; но отказалась сказать ему что-либо еще. Она сказала, что об этом не говорили. Он увидит сам.