Игорь принялся говорить, забалтывая Анну Витальевну, медленно переставляя ногу на ступень ниже, чтобы не так далеко лететь вниз.

Но Анна Витальевна заменила его манёвр:

– Куда! А ну-ка, стой! Ещё одно движение, и я сложу лестницу!

– Чего вы хотите? – в голове Игоря с бешеной скоростью проносились варианты спасения, и ни один не казался хоть сколько-нибудь реальным.

– Я хочу знать, не сказал ли ты кому-то про амазонок!

– А если сказал – неужели не убьёте? Зачем вам это? Вы уважаемый учёный и преподаватель…

– Да уж, уважаемый, – Анна Витальевна скривила губы. – Преподавать я не люблю. А тут ты, мальчик-мажор, которому всё на блюдечке папочка преподносит. Ненавижу! Гонял бы по Ленинскому на «Бентли», ан нет, надо было на мою территорию залезть. Был у меня шанс сделать докторскую на материалах Верзилова – тебя принесло с папой, где мне теперь… Ну, ничего! Уничтожу тебя, а сама заявлю об открытии, дам интервью, выступлю на телевидении, покажу всем!

– Выпустите меня, – произнёс Игорь, – я никому не скажу, и выступайте сколько хотите.

– Ну уж нет! Зачем останавливаться на полпути? Ты сломаешь шею, валяя дурака в хранилище, что спишут на ремонт, а я пойду писать заявку для конференции… Да, и речь для твоих похорон, конечно. Как научному руководителю покойного мне надо, наверное, будет выступить у гроба!

Тут Игорь заметил наверху ещё одну тень, и тут же чьи-то руки обхватили Анну Витальевну, оторвав её от люка. Два тела с грохотом упали на пол. Этих мгновений Игорю хватило на то, чтобы взлететь по лестнице, но тут она ушла у него из-под ног.

Он не успел вскрикнуть, как разноцветная фигура появилась в дверях, и он схватился за протянутые руки Киры. Девушка не удержала бы его, но Игорь оттолкнулся ногой от торчавшего в стене куска арматуры и кое-как выбрался.

– Уфф! Чуть не опоздала! – Кира запыхалась, её юбка порвалась, а разноцветные оборки покрылись чем-то серым, – я по разрушенной лестнице поднялась.

Взлохмаченная руководительница архива отползла к стене, прижимая к груди ушибленную при падении руку. Попыталась встать, но не смогла.

Человеком, оттолкнувшим от лестницы Анну Витальевну, оказался отец Игоря.

– Папа, как ты сюда попал?

– Я приехал, когда мне позвонили из полиции и сообщили, что мой сын упал с балкона, – Лев Борисович сурово посмотрел на притихшую Анну Витальевну.

– Папа! – Игорь испугался за слабое отцовское сердце.

– Теперь мне уже гораздо лучше. Но тогда, когда я склонился над телом… Ведь у него в кармане было твоё удостоверение и ключи от машины. Твой телефон не работал, и я обежал всё здание, чтобы найти тебя.