— Нет, — постаралась его успокоить Вера. — Она уехала. Но ты не думай, что она тебя бросила. Просто в жизни бывают такие ситуации, когда обстоятельства оказываются гораздо сильнее нас. И как бы мы ни старались, мы не можем подчинить их своей воле. И тогда нам остается только подчиниться им. Но это совсем взрослая история, малыш. Когда подрастешь, сам все поймешь.

— Расскажи мне про нее, — попросил мальчик. — Вроде, у нее были белые волосы и синие глаза. Она очень красивая. Правда?

— Очень, — согласилась с ним Вера. — И ты на нее похож.

— Ты на меня не обижаешься? — тихо спросил мальчик.

— За что? — удивленно наморщила лоб Вера.

— Ну, что у меня есть другая мама, — пояснил мальчик. — Честное слово, я ее почти забыл. А тогда, в машине, когда руки очень болели, а по ногам бегали страшные мурашки — вспомнил. Она называла меня сынком, звала к себе и почему-то плакала. Я ее сразу узнал.

— Я не обижаюсь на тебя, солнышко, — присела на корточки Вера и погладила малыша по мокрой спинке. — Я даже рада, что ты ее помнишь. Свою маму надо помнить всегда. Помнить и любить.

Поняв, что его не осуждают, а даже одобряют, Степашка заметно оживился. Смешно выпятив грудь вперед, он наложил на место осевшей пены свежую и стал изображать из себя пингвина. Как всегда, у него это получилось очень смешно, и Вера рассмеялась. В ванну заглянула няня, и Вера пригласила девушку к ним. Наташа с радостью присоединилась к общему веселью.

Вдоволь набрызгавшись и насмеявшись, мокрой шумной компанией они завалились на кухню. Наташины оладушки были больше похожи на обгрызенные по углам блины, зато на вкус оказались очень вкусными. И даже манную кашу, которую Степашка ненавидел, сегодня он поедал с огромным удовольствием.

Проигнорировав пять звонков с работы, на шестой раз Вера все же приняла вызов. Выяснилось, что без нее там, как всегда, творился полный бардак. Ведущего обозревателя почему-то не было на работе, и никто не мог до него дозвониться. Верстальщики запутались в полосах, и не могли разобраться, на какой странице должен находиться текст про якутские алмазы. У начальника рекламного отдела срывалась сделка с одним очень влиятельным бизнесменом, потому что тот хотел общаться только лично с редактором.

— И еще с самого утра вас ждет молодая женщина, — никак не замолкала секретарша. — Говорит, что на сегодня вы назначили ей собеседование. Хочет работать у нас в отделе моды. С опытом работы и с высшим образованием.

Вера молча выслушала взволнованный монолог секретарши и хотела было послать Леру в самые дальние страны, но передумала. Придется ехать на работу. Но ничего, сегодня же она решит вопрос с отпуском. И там, на море, ее никто не разлучит с любимым Степашкой.