Девушка закрыла глаза, но, к удивлению Эбби, молиться не стала. Пора нажать посильнее и обрушить те стены, которые Отис возвел в мозгу мисс Крафт.

– Что она сказала бы об уголовном прошлом Тиллмана? Нелегальная торговля оружием, два обвинения в сексуальном домогательстве…

Девушка отчаянно замотала головой.

– Что четырнадцатилетняя девочка думает о том, через что тебе пришлось пройти?

Леонора открыла глаза, и Эбби увидела в них боль и страх. А вот и настоящая она, прячущаяся глубоко внутри. Покалечена и разбита, но еще жива. Девушка вскочила на ноги.

– Я хочу пройтись.

Брайан тоже поднялся.

– Я пойду с…

– Нет! – пронзительно выкрикнула Леонора. – Оставь меня в покое! Я хочу побыть одна!

Она бросилась к двери с такой скоростью, будто собеседники собрались ее схватить. Парень хотел последовать за сестрой, Эбби его остановила. Девушка выскочила из дома, хлопнув дверью.

– Почему вы ее отпустили? – спросил негодующий Брайан. – Мы не двигаемся с мертвой точки.

– Если Леонора будет ощущать себя так, словно ее удерживают здесь против воли, нам это не поможет, – резонно заметила Маллен. – Мы же говорили, что она может уйти, когда захочет.

– Ничто не помешает сестре позвонить Отису и попросить, чтобы ее забрали. Или добраться до общины автостопом.

– Верно. Но она сказала, что хочет побыть одна. Сейчас главное – проявить уважение к ее желаниям.

Несмотря на свой невозмутимый вид, Эбби беспокоилась. Неожиданное стремление Леоноры пойти на прогулку походило на побег. Если девушка отчаянно хочет оказаться в надежном убежище, то поспешит в то место, которое считает домом: на ферму Тиллмана. Лейтенанту Маллен хотелось возвести баррикады или отправить кого-то следить за Леонорой, но делать этого было нельзя. Им оставалось лишь положиться на суждения и способности к самоанализу испуганной пятнадцатилетней девочки.

Шли минуты. Эбби взяла телефон, чтобы проверить почту. Поймала себя на том, что снова и снова читает один и тот же абзац. Брайан включил телевизор, затем выключил его и вышел из дома. Вернулся он через десять минут, черный, как туча, но ничего не сказал. Маллен решила, что он безуспешно искал сестру.

Прошел час, напряжение сохранялось. Пенни подметала и прибиралась. Было очевидно, что и она нервничает. Что ж, решила Эбби, пора действовать. Леонора сбежала и, наверное, уже держит путь на ферму. Сокрушительное поражение.

Дверь распахнулась. На пороге стояла Леонора с красными и опухшими глазами.

– Я не хочу возвращаться в общину, – выдала она сквозь рыдания.

Брайан обнял ее.