– Похоже, тебе кажется, что эта девушка рядом – совсем не та Габриэль, которую ты знаешь…

* * *

Лютер замер, слушая спокойный и низкий голос Эбби.

– Ты любишь Габриэль Флетчер – красивую, умную, заботливую девушку, – продолжала лейтенант Маллен. – Вы общаетесь каждый день, она позволяет тебе чувствовать себя особенным. Наверное, сейчас ты недоумеваешь: неужели рядом именно она? Эта девушка, которая тебя не понимает, которой, похоже, на все плевать…

Гейнс стиснул зубы. Конечно же, он знает, что Габриэль в Сети и в жизни – один и тот же человек. Он все прекрасно понимает, Маллен просто смешна. Пора покончить с этим. Лютер бросил взгляд на горло девушки. Одно движение ножа – и всё…

– Похоже, связь между вами просто необыкновенная. Вернее, она снова такой станет. Со временем. Если ты отпустишь мисс Флетчер. Девушку, которую взял в заложники. Ведь именно с ней ты общался в Сети, хотя и не веришь в это. Но все же так и есть.

На глазах Лютера выступили слезы. Глупая болтовня ни к чему. Почему он медлит? Уже давно пора было все закончить… Гейнс поднес нож к шее девушки. То есть Габриэль.

* * *

Маллен не сдавалась.

– Это действительно она – та, что купила желтую футболку специально для тебя. Пригласила с собой в поездку. И обещала свою вечную благодарность. Рано или поздно ты можешь ее получить.

По-прежнему тишина. Теперь Эбби уже даже не слышала дыхания Лютера или всхлипываний Габриэль.

– Я видела, что ты сделал для Натана. Его комнату. Ты проявил такую заботу… Габриэль тоже поймет со временем. Можешь сам ей рассказать, ведь она рядом. Да, сбита с толку и испугана, но это та же самая Габриэль. Ей просто нужно время.

* * *

– Помнишь вашу поездку? Тот день, когда ты снял фотографию, сделавшую мисс Флетчер знаменитой? Какие были ощущения?

Ну конечно, разве он может такое забыть? Лютер закрыл глаза, горло сдавило от рыданий. Почему все пошло наперекосяк?

– И ты снова дал Габриэль возможность прославиться. Она все поймет. Как думаешь, что она скажет тебе завтра? А послезавтра? А потом?

Гейнс открыл глаза и посмотрел на бледную и дрожащую девушку. На Габриэль. Что она скажет завтра? Он уже представлял, как нажимает на иконку «Инстаграма». Новый пост, Габриэль благодарит всех, кто каждый день поддерживал ее. Посылает поцелуй в камеру. Для него…

Пальцы разжались, и нож покатился по полу. Тело Гейнса обмякло.

* * *

У Эбби уже саднило в горле оттого, что приходилось говорить громко. Но она не сдавалась.