– Выпей, это заглушит боль.
Я делаю большой глоток. Абсент.
– И почитай мне, – тихо просит он. – Прочти вслух, как в первый раз.
Я беру книгу, которую он протягивает, и ровным бесцветным голосом начинаю читать:
Так много помню я, как живший сотни лет!На лице Патрика слезы. Я выпускаю книгу из рук, и остальное читаю по памяти:
Пусть шкап большой хранит романсы, груды смет, Записки и стихи, судебные тетради, В любовных письмецах волос тяжелых пряди, — Все ж менее в нем тайн, чем мозг скрывает мой!Он обнимает меня за шею.
– Константинополь, – говорю я.
– Что? – хмурится Патрик.
– Мое стоп-слово. Я говорила, что не помню его. Произнесение его означает просьбу прийти за мной. Сейчас. Константинополь.
– Итак, Клэр? – недоверчиво говорит он.
Что-то падает в комнате. Круглый металлический предмет. Краем глаза я вижу, как он катится по земле, ударяется о стену и останавливается.
Долю секунды ничего не происходит. Затем взрыв белого света. Мгновение спустя раздается шум, удар такой силы, что сбивает нас обоих с ног. У меня звенит в ушах. Лучи прорезают заполненную дымом темноту – темные фигуры в черной униформе штурмуют пещеру со всех сторон.
Одна из них опускается на колени рядом со мной и поднимает забрало.
Командир спецназа