Когда гость передал мне джемпер, я надела его, продолжая удерживать ключи на коленях, а затем потянулась и сделала вид, что меня слегка знобит – а сама между тем спрятала ключи в рукаве джемпера, а затем спустила рукава ниже запястий, на самые пальцы – так, словно пыталась согреть руки.

– Тебе что, холодно?

– Да, немного.

Гость оттолкнул от себя тарелку.

– Ну что, поехали?

– Я никуда не поеду.

– Поедешь.

– Нет.

– Может, ты перестанешь без конца мне возражать? Ты делаешь это по любому поводу.

Внезапно он встал и протянул ко мне руки, с громким шлепком сомкнув ладони перед моим лицом. Лицо его исказилось от гнева. Это с его стороны была шутка, или попытка пошутить, своеобразный способ показать, что он мной недоволен. Но мне было совсем не смешно. Он был крупным мужчиной, и к тому же проводил значительную часть своего свободного времени в тренажерном зале. Так что вид у него в этот момент был весьма устрашающий.

Я в ужасе вскочила на ноги. Стул, на котором я сидела, со стуком опрокинулся. Джош посмотрел в мою сторону. Я изобразила на лице улыбку, стараясь его успокоить.

– Все хорошо, мой дорогой. Иди сюда.

Джош подошел и остановился рядом со мной. Я сначала положила руку ему на плечо, а потом взяла его на руки. Сын крепко прижался ко мне.

– Честно говоря, я даже рада, что ты приехал, – сказала я, надеясь, что предательская дрожь в голосе меня не выдаст, и изо всех сил стараясь держать себя в руках. – По сути ты прав: я действительно не дала нашей связи ни шанса.

Гость поднял с пола черную сумку, взял меня за локоть и повел к двери. Когда мы оказались у выхода, он отпустил меня и – то ли из инстинктивной вежливости, то ли, что более вероятно, чтобы убедиться в том, что мы с Джошем действительно собираемся ехать с ним, – пропустил меня и сына на крыльцо первыми.

Внешняя дверь оказалась открытой. Гость на секунду отвлекся, закрывая за собой внутреннюю дверь. Воспользовавшись этим, я прыгнула вперед, через порог. Оказавшись на улице, я, продолжая удерживать Джоша на руках, изо всех сил бросилась бежать, споткнувшись всего раз. Пальцы Джоша вцепились в мои волосы, его ноги колотили меня по бедру. Не обращая внимания на ветер, слыша, как где-то поблизости ухают морские волны, я с горящим лицом мчалась в сторону автостоянки, где – я рассмотрела его издалека – стоял «Фиат». Ключ от него был зажат у меня в кулаке. Я уже представила, как, добежав до машины, я сажусь за руль, включаю зажигание и трогаю «Фиат» с места. Но тут сзади раздался злобный крик и топот. Я ощутила сильный толчок в спину и растянулась на земле. Боль и страх захлестнули меня с головой. И все же я, рыдая, чувствуя, как на зубах у меня скрипит забившей мне рот песок, повернулась к Джошу, который, весь в слезах, лежал на земле рядом со мной, и пробормотала: