– Это просто игра, мой дорогой. Просто игра. Просто игра.

Он

Он

Я обшарил весь дом в поисках ключей от машины, но так и не смог их найти. Возвращаясь на стоянку, я от души надеялся, что, когда я доберусь до нее, окажется, что «Фиат» уехал. По крайней мере, в этом случае я буду знать, что Тесса куда-то уехала – а значит, она и Джош живы, здоровы и находятся в относительной безопасности. Но машина стояла на том же месте, обозначенном с двух сторон выцветшими белыми линиями, только ее капот теперь был частично заметен песком. Не зная, как быть дальше, я пошел в сторону пляжа по тропе, ведущей через дюны. Время от времени мои ноги вязли в песке, так что идти было трудно. Начался прилив, и волны шумели не хуже городского автомобильного потока – впечатление было такое, будто я шагаю вдоль обочины крупной автомагистрали. Вдали неподалеку от воды что-то поблескивало. Присмотревшись, я решил, что это огонь костра, разведенного кем-то, кто решил разбить на берегу временный лагерь. Я перешел на небыструю трусцу и бежал до тех пор, пока не приблизился к костру на расстояние, с которого можно было рассмотреть тех, кто собрался вокруг огня. Судя по контурам темных фигур, это были двое мужчин и женщина. Они по очереди затягивались одной и той же сигаретой с травкой. У обоих мужчин на лице были козлиные бородки. Светлые волосы женщины были заплетены в косы, аккуратно уложенные вокруг головы. Она поглаживала сидящую рядом большую собаку. Заметив меня и поняв, что я на них смотрю, все трое тоже уставились на меня. Собака встала – женщина удерживала ее на поводке.

Я помахал незнакомцам рукой и крикнул:

– Вы не видели здесь женщину с маленьким мальчиком?! У меня потерялись жена и сын!

– Простите, что?

Я сделал несколько шагов вперед, в сторону расположившейся у костра компании, и повторил свой вопрос. В ответ все трое отрицательно покачали головами.

– Нет, приятель, не видели. Извини, – сказал одни из мужчин. – Здесь вообще никто не проходил.

Я отвернулся и двинулся обратно, преодолевая небольшой подъем. Собака позади меня залаяла.

Она

Она

Я обхватила сына, но всего на какую-то секунду, потому что нас обоих мощным рывком тут же подняли на ноги. Пальцы мужчины больно сжимали мое запястье. Я ощутила на лице какую-то влагу – возможно, это была кровь.

– Оставь нас в покое! – выкрикнула я. – Отпусти меня! И моего сына отпусти!

Он удерживал Джоша за руку, и я изо всех сил пыталась освободить сына от его хватки, пиная руку незваного гостя, пытаясь разжать его пальцы.

– Ненавижу тебя, – повторяла я снова и снова. – Лучше бы я никогда тебя не встречала. Ненавижу. – Затем, вдохнув побольше воздуха, я громко закричала: – МАРКУС! МАРКУС!